La basilica di Santa Sofia a Costantinopoli non smette di rivelare nuove sorprese. I sotterranei del monumento, infatti, anche se non presentano nulla di particolare valore religioso, sono infatti una testimonianza che risale ad ancor prima dell'edificazione della chiesa, costruita tra il 532 e il 537 d.C. Vi offriamo una curiosa presentazione fotografica di alcuni di questi ambienti ipogei, che presto saranno aperti per la prima volta al pubblico.

Cliccate sull'immagine qui sotto per vedere uno straordinario documentario sul monastero Sveti Jovan Bigorski, che si trova nella parte occidentale della Macedonia del Nord, vicino alla strada che collega le città di Debar e Gostivar. Il monastero è dedicato a san Giovanni Battista, e il titolo Bigorski significa letteralmente il monastero "del tufo", che è la pietra con cui è costruito il complesso monastico. Il documentario celebra i 1000 anni dalla fondazione del monastero da parte di Giovanni di Debar, ultimo patriarca di Bulgaria prima della caduta del primo Impero Bulgaro.

(il video ha i sottotitoli in varie lingue, tra cui l'italiano)

Sua Beatitudine l'arcivescovo Anastasios (Yannoulatos, nella foto), primate della Chiesa ortodossa albanese, è stato ricoverato il 10 gennaio 2025, e si trova in condizioni critiche. A 95 anni, sua Beatitudine è il più anziano primate di una Chiesa ortodossa locale. Ci stringiamo a fianco dei nostri fratelli della Chiesa albanese nelle preghiere per il loro arcivescovo.

In una visita a una chiesa ortodossa ucraina canonica, Roman Hryshchuk, un "prete" della "Chiesa ortodossa dell'Ucraina" ha indicato come segno della "occupazione di Mosca" la presenza di icone delle sante Xenia di San Pietroburgo e Matrona di Mosca, e del santo imperatore Nicola II, che ha definito sprezzantemente "la Trinità russa", caratterizzando le due sante folli per Cristo come "russe psicotiche".

Quando l'odio nazionalista si estende anche ai santi, cade un'altra delle maschere dei seguaci di Dumenko. Prepariamoci a sentirli criticare anche Cristo stesso, una volta che si accorgeranno del posto che questi occupa nelle chiese da loro tanto avversate.

Vi presentiamo un saggio del professor Alexander Pavuk, estremamente denso ma altrettanto estremamente importante per capire le ragioni per cui in Ucraina è in corso una guerra non dichiarata contro la Chiesa ortodossa. Le attitudini verso il banderismo degli ortodossi autentici e degli pseudo-ortodossi sono rese chiare attraverso una ricerca storica minuziosa di ciò che è stato l'apporto di Stepan Bandera ai fascismi e ai razzismi degli ultimi due secoli, e senza questa conoscenza di base è pressoché impossibile a un occidentale digiuno di storia ucraina capire chi siano i perseguitati e chi i persecutori.

Lunedì 23 dicembre il metropolita Konstantin di Zarajsk, esarca patriarcale d'Africa della Chiesa ortodossa russa, ha celebrato la Divina Liturgia presso la comunità parrocchiale di Kiboga in Uganda, e ha benedetto la prima pietra di una nuova chiesa in onore di san Giovanni (Maksimovich) di San Francisco.

Sotto la protezione del santo taumaturgo russo, che aveva operato in molti continenti (inclusa l'Africa: aveva servito per un certo periodo a Tunisi) è attivo a Kampala, la capitale dell'Uganda, un centro missionario cristiano ortodosso, che mira a creare un gruppo di leader locali economicamente indipendenti e autosufficienti.

Il 28 novembre 2024 abbiamo avuto la visita dell'arciprete Oleg Plopan (a sinistra nella foto), nipote del nostro ierodiacono Ioan. Fin da quando suo zio si è addormentato nel Signore nel 2016, padre Oleg si era ripromesso di passare a trovarci a Torino, e la sua visita tra noi ci ha fatto un grande piacere. La multi ani binecuvântați!

Возлюбленные о Господе собратья архипастыри и пастыри, братья и сестры!

В эту святую Рождественскую ночь мне хотелось бы каждого из Вас самым сердечным образом приветствовать, поздравить, ободрить, поблагодарить. Да, особенно в эту ночь, когда мы все мысленно и молитвенно предстоим перед великой тайной Воплощения Бога Слова, когда мы воспоминаем и переживаем вновь пришествие в этот мир Христа, Спасителя нашего.

В каждом приходе нашего церковного удела, в разных странах, в больших и малых городах и весях, в монашеских общинах, собрались сегодня люди, и на лицах всех отображается радость и надежда.

Радость о том, что Христос пришел в этот мир и поверил в нас до того, как мы поверили в Него, полюбил нас до того, как мы ответили Ему на Его любовь.

Надежда на то, что если с нами Бог, то все можно исправить и обратить к добру, что на земле, а также и в сердцах наших, обязательно воцарится прочный и неотъемлемый мир.

И не будем сегодня никому уподобляться, наберемся смелости быть самими собой и прийти ко Христу такими, какие мы есть на самом деле.

И пусть Христос поможет нам, каждому на месте его служения и жизни.

Священнослужителям, монашествующим, матушкам, певчим, тем, кто украшает храмы, заботится о праздничных трапезах, ктиторам, приходским активам, нашей молодежи, особенно тем, кто занимается с детьми, учит их и радуется их радостью, всем тем, кто ради Христа творит добро и поддерживает друг друга.

Ведь если мы и способны делать что-то доброе - то это потому, что Христос рождается и живет в каждом из нас.

С Рождеством Христовым всех вас, дорогие мои!

Париж, Рождество Христово 2024/25 г.

"Io sono venuto come luce nel mondo, affinché chiunque crede in me non rimanga nelle tenebre". (Giovanni 12:46)

Amati in Cristo, padri sacerdoti e diaconi, fratelli e sorelle!

In questo giorno luminoso della Natività di Cristo, celebriamo ancora una volta quell'evento unico nella storia dell'umanità, quando il Figlio di Dio si è fatto uomo ed è nato sulla terra per la nostra salvezza. Colui che è Luce da Luce, come confessiamo nel Simbolo di fede, è venuto a portare la luce nel mondo. I profeti dell'Antico Testamento hanno profetizzato questa luce salvifica che doveva risplendere per l'umanità: "ti renderò luce delle nazioni perché porti la mia salvezza fino all'estremità della terra", scriveva Isaia (Isaia 49,6). Il divino Bambino Gesù, nato dalla Beata Vergine Maria nella grotta di Betlemme, è la Luce stessa. Ricevendolo tra le mani, l'anziano Simeone lo chiama "luce per le genti" (Luca 2:32), una luce che doveva rivelare a tutta l'umanità, a tutti i popoli del mondo, la vera conoscenza spirituale di Dio. Allo stesso modo anche Giovanni Battista testimoniò, dicendo di sé che non era la Luce, ma era stato mandato a testimoniare la Luce "che dà luce ad ogni uomo che viene nel mondo" (Giovanni 1:7-9). Andando a predicare, il Signore stesso dirà di sé: "Io sono la Luce del mondo; chi segue me non camminerà nelle tenebre, ma avrà la luce della vita" (Giovanni 8:12). ‘Finché sono nel mondo, io sono la Luce del mondo’, - Cristo Salvatore ha rafforzato le sue parole (Giovanni 9:5). Quindi una delle grandi rivelazioni divine che contempliamo in questo grande giorno è che la Luce è venuta nel mondo! Siamo tutti chiamati a ricevere questa luce nelle nostre anime e a diffonderla intorno a noi, "per annunciare al mondo la bontà di colui che ci ha chiamati dalle tenebre alla sua meravigliosa luce", come scrive l'apostolo Pietro (I Pietro 2, 9). Purtroppo, non tutti vogliono ricevere la luce di Cristo e sono molto meno quelli che vogliono diffonderla. Ecco perché il Signore, nel colloquio con Nicodemo, dice: "La luce è venuta nel mondo e gli uomini hanno preferito le tenebre alla luce" (Giovanni 3:19). Preferiscono le tenebre, perché non si vedano le loro azioni vergognose. Solo coloro che operano la verità vengono alla luce, perché non temono, perché le loro opere in Dio sono compiute (Gv 3,20-21). Quanto siamo lontani da questo ideale di vita cristiana! Quanto deve essere puro un servitore dell'altare, un monaco, un cristiano comune, per non avere paura della luce che fa emergere le opere dell'uomo! Ma non rattristiamoci per questo, ma ringraziamo il Signore che per la sua grande misericordia ci ha dato il pentimento, con il quale la sua grazia lava le nostre anime, le rende più bianche della neve, le guarisce e le illumina.

Cari padri, fratelli e sorelle, a Natale abbiamo la bella usanza di fare regali. Prima ai più piccoli, poi gli uni agli altri. Ma quale dono ci aspettiamo da Dio, o cosa chiediamo a Dio di darci in questo giorno di festa? Io chiederei a Dio un solo dono: il dono della conoscenza di sé. Guardarsi allo specchio esattamente come si è rappresenta un atto di coraggio, una virtù. Viviamo in un mondo in cui l'illusione si vende bene e la verità è considerata un bene scaduto e a buon mercato. E chi si preoccupa più della verità, finché l'illusione è diventata molto vicina alla realtà, credibile e facilmente accettata? Una bugia ben costruita può ingannarvi per il resto della vostra vita, ma vi costerà la vostra stessa vita, la vostra vita interiore. Infatti, non riuscirete mai a penetrare nel vostro cuore se non siete pronti ad affrontare la verità su di voi, a vedere i vostri difetti, le vostre mancanze, le vostre ferite; se non siete pronti ad accettare di aver sbagliato, peccato, fatto molto male. Quando pensate di essere qualcuno e date troppa importanza a voi stessi; quando insistete nel giustificare le vostre mancanze puntando il dito contro le mancanze degli altri, non fate altro che alimentare l'illusione di voi stessi. E non riuscirete mai a vincere l'astuzia, che continuerà "da dietro" a influenzare il vostro pensiero, le vostre azioni, la vostra vita. San Giuseppe l'esicasta diceva che "l'inizio della conoscenza di sé è amaro, ma se non lo affrontiamo e non lo superiamo, allora resteremo nelle tenebre della non conoscenza di noi stessi e non saremo utili né a noi stessi né agli altri". Questa è la malattia di cui soffriamo noi, gli uomini di questo tempo, perché abbiamo paura di conoscere noi stessi e abbiamo paura della luce di Cristo, perché alla sua luce si riveleranno tutte le nostre azioni malvagie a cui ci siamo abituati. Così, sapendo quanto siamo impotenti, Dio ha pensato a noi e ha mandato la luce nel mondo, il suo Figlio unigenito (Gv 3,16). Una "luce tenue", confortante e rassicurante, che non acceca per la sua potenza, ma porta speranza e santa gioia all'anima. Rallegriamoci, dunque, di questo, e incamminiamoci verso il nuovo anno con la fiducia che la misericordia dell'amore di Dio supera ogni ingiustizia umana e consuma ogni nostra imperfezione, e che le sue braccia paterne sono aperte a ogni uomo che cerca la Luce.

Cari Padri, fratelli e sorelle, nel condividere con voi questi pensieri, permettetemi di porgervi le mie più sentite felicitazioni per la festa della Natività del Signore e di augurarvi ogni bene, bellezza e salvezza. Che il Buon Dio vi conservi in buona salute e benevolenza per molti anni felici!

† Vescovo Ambrogio,

Vicario dell'Esarca dell'Europa Occidentale, Amministratore delle parrocchie ortodosse moldave in Italia

Natività di Cristo, Anno della Salvezza 2024/2025, Bologna

архипастырям, пастырям, диаконам, монашествующим и всем верным чадам Русской Православной Церкви

2025

Преосвященные архипастыри, всечестные пресвитеры и диаконы, боголюбивые иноки и инокини, дорогие братья и сёстры!

Воздавая хвалу в Троице славимому Богу и разделяя со всеми вами радость нынешнего торжества, обращаюсь к вам, православным чадам нашей Церкви, проживающим как в России, так и в других странах пастырской ответственности Московского Патриархата, и сердечно поздравляю с праздником Рождества Христова – праздником воплощённой любви Творца к Своему творению, праздником исполнения обетования о пришествии на землю Сына Божия, праздником надежды на спасение и вечную жизнь.

Велие и преславное чудо совершися днесь: Дева раждает и утроба не истлевает: Слово воплощается и Oтца не отлучается. Ангели с пастырьми славят, и мы с ними вопием: слава в вышних Богу, и на земли мир (стихира праздника). Такими словами Церковь Христова свидетельствует о таинственном событии, которое произошло более двух тысячелетий назад в Вифлеемской пещере и изменило весь дальнейший ход мировой истории. С изумлением и благоговением мы преклоняем колена наших сердец перед этой непостижимой человеческим разумом тайной Божественного замысла о спасении. С благодарением принимая сей жертвенный дар Творца и Промыслителя, тако о нас изволившего, мы исповедуем благодать, проповедуем милость, не таим благодеяний (молитва великой агиасмы).

Что же нам, христианам XХI века, надлежит делать, чтобы стать причастниками этого поистине бесценного благодеяния Божия и удостоиться Его Царства, уготованного от создания мира (Мф. 25, 34)?

Всё, что мы можем и должны сделать в своей жизни, – ответить на Его любовь взаимностью. А это значит, верить и всецело доверять Богу, исполнять евангельские заповеди, уклоняться от зла и творить добро (Пс. 33, 15), быть, по призыву Спасителя, светом миру и солью земли (Мф. 5, 13–14).

Будучи наделённым свободной волей и неотъемлемым правом выбора, любой человек может либо принять Христа, либо отвергнуть Его, быть на стороне света – или погрузиться во тьму греха, жить по совести – или по стихиям мира сего (Кол. 2, 8), посредством добрых дел созидать в сердце своем рай – или, напротив, творя зло, уже здесь на земле испытывать адские муки. Другими словами, каждый из нас призван к радости и полноте жизни, говоря простым языком, к счастью, а оно – это важно сознавать и понимать – невозможно без Бога, ибо Он – источник жизни и всех благ, Он – Творец и Промыслитель, Он – любящий Отец, наш заботливый Помощник и Покровитель. Обладая свободной волей, человек может избрать жизнь и достичь богоуподобления, но он также свободен и в выборе для себя другой, безбожной и безблагодатной жизни, ведущей к погибели.

Вот почему Господь, Который создал нас, всё же не спасает нас без нашего участия. В сопряжении воли Божией, благой и совершенной (Рим. 12, 2), с волей человеческой, пусть несовершенной, но стремящейся к добру, – залог нашего успешного прохождения земного поприща. В конечном итоге, вечная участь каждого человека является продолжением того духовного состояния, которое было свойственно ему в земной жизни.

Памятуя об этом, будем, по слову апостола Павла, стремиться стяжать в себе любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, веру, кротость, воздержание (Гал. 5, 22–23) и другие дары Духа. Будем делать всё возможное, чтобы оставаться нам христианами не только по имени, но и по образу жизни, по отношению к родным и близким, к соработникам и сослуживцам, к каждому человеку, нуждающемуся в нашей помощи и участии, сочувствии и поддержке.

Во все дни, наипаче же в сей великий праздник, мы призваны усердно молиться о мире всего мира и благостоянии святых Божиих Церквей, о недугующих, страждущих, плененных и о спасении их. Значимость этих прошений ныне весьма актуальна, ибо силы зла, брани и разделений хотящие, ополчились на Православие. Они сеют вражду и ненависть, используют любые средства для воплощения своих коварных замыслов. Но мы верим и надеемся, что силой Божией все немощные дерзости демонов и их приспешников будут посрамлены. Так было не раз в прошлом, так будет и сейчас. Многовековой опыт Церкви убеждает нас в этом.

Особую благодарность выражаю всем, кто, совершая ныне пастырское служение в пределах Украины, порой с риском для жизни и здоровья продолжает хранить верность каноническому Православию, кто безбоязненно идёт по пути исповедничества, претерпевает поношения и скорби за Христа и за Церковь. Таковым мужественным защитникам и поборникам Истины да поможет Господь в испытаниях и да вменит страдания их в праведность.

Несмотря ни на что, духовно мы едины. Мы едины, ибо вышли из единой крещальной купели. Мы едины, ибо совокупно являем полноту Единой, Святой Соборной и Апостольской Церкви. Мы едины, ибо связаны неразрывными узами любви во Христе. Мы едины, ибо непреложны слова Спасителя, сказавшего: «Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28, 20). Посему нам, христианам, некого и нечего бояться, о чём и напоминает апостол Павел, восклицая: «Если Бог за нас, кто против нас?» (Рим. 8, 31). Вдохновляясь этим обетованием, мы живём и созидаем, боремся и побеждаем именем Господним, ибо, как пишет святой апостол Петр, «нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4, 12). Не было, нет и не будет, – свидетельствует Церковь.

Со времени пришествия на землю Господа и доныне всем верующим в Него дарована возможность быть чадами Отца Небесного, ибо, как утверждает святой апостол Павел, теперь мы свои, а не чужие Богу (Еф. 2, 19). И это означает, что все мы – Его дети, а в Нём и через Него – родные и близкие друг другу.

В богослужениях и священнодействиях Церкви, которая является местом встречи человека со своим Создателем, нам приоткрывается завеса вечности и уже здесь, на земле, даётся предвкушение грядущей полноты бытия, когда, по слову Священного Писания, будет Бог всяческая во всех (1 Кор. 15, 28), когда никто и ничто не сможет отлучить нас от любви Божией (Рим. 8, 39), от радости общения с Ним, когда отрёт Бог всякую слезу с очей человеческих, и смерти не будет уже, ибо прежнее прошло (Откр. 21, 4).

Возвещая людям благую весть о пришествии в мир Спасителя, Церковь, как чадолюбивая мать, всех призывает уверовать во Христа и жить по Его завету, дабы стать наследниками вечного блаженства. Поистине Господь пришел на землю, чтобы нас возвести на небо. Он неизменно предлагает людям следовать путём духовно-нравственного преображения, которое достигается исполнением евангельских заповедей, добровольным соработничеством человека и Бога, содействием Его благодати, ниспосылаемой в Таинствах Церкви.

И если во взаимоотношениях с людьми, в повседневных делах и заботах мы научимся руководствоваться Божественными установлениями, то многое изменится не только в нас, но и вокруг нас: жизнь обретёт подлинный смысл, наполнится настоящей радостью и счастьем.

Будем же достойны христианского звания и призвания. Будем идти по жизненному пути с твёрдой верой и непоколебимой надеждой на помощь свыше, радуясь каждому новому дню и новой возможности творить добрые дела, любя ближних и благодаря Бога всегда и за всё (Еф. 5, 20), Ему же подобает всякая слава, честь и поклонение во веки веков. Аминь.

С праздником всех вас, мои дорогие, с Рождеством Христовым!

+ КИРИЛЛ

ПАТРИАРХ МОСКОВСКИЙ И ВСЕЯ РУСИ

Рождество Христово

2024/2025 года

г. Москва

Orthodoxologie, 2 gennaio 2025

Sono solo 3 le Chiese greche che riconoscono questo deleterio scisma creato dal patriarca di Costantinopoli

Gli scismatici della struttura ucraina di Costantinopoli hanno sequestrato 1.500 chiese canoniche in Ucraina!

(da un post di Chris Banescu)

"Beati i misericordiosi, perché troveranno misericordia" (Mt 5:7).

"Siate dunque misericordiosi, come è misericordioso il Padre vostro" (Lc 6:36).

Ecco dieci modi per essere misericordiosi con gli altri, oltre a essere caritatevoli con il nostro denaro e i nostri beni materiali.

Insegnate a chi manca di conoscenza o comprensione.

Rassicurate chi ha dubbi.

Correggete chi sbaglia.

Sopportate pazientemente le ingiustizie.

Perdonate chi vi offende.

Pregate per gli altri.

Consolate chi soffre.

Siate gentili con chi vi offende.

Rafforzate chi è debole.

Sostenete chi lotta per la verità e la rettitudine.

Nei giorni attorno al Natale, non è fuori luogo ricordare i Magi del Vangelo di Matteo, e parlare di una delle reliquie più curiose della cristianità: i doni dei Magi al bambino Gesù, giunti fino ai nostri giorni e conservati al Monte Athos. Nel 2014 vi abbiamo presentato il loro pellegrinaggio in Russia (la prima volta nella storia recente in cui le reliquie hanno lasciato la Grecia), e ora vi presentiamo una loro descrizione completa.

Nello scorso mese di luglio vi abbiamo raccontato i presupposti e gli sviluppi dello scandalo relativo al metropolita Ilarion (al secolo Grigorij Alfeev, nella foto). Venerdì 27 dicembre 2024 si è conclusa l'indagine ecclesiastica, e la notizia più rilevante è che sua Eminenza, già membro permanente del Santo Sinodo dal 2009 al 2022, è stato messo in pensione dall'incarico di vescovo ordinario. Anche se in pensione dai compiti episcopali, gli è stato assegnato il servizio presso la chiesa di rappresentanza ortodossa russa dei santi Pietro e Paolo a Karlovy Vary, nella Repubblica Ceca, il cui precedente rettore, l'arciprete Nikolaj Lischenjuk, è stato espulso dal paese nell'agosto del 2024.

Come avevamo previsto nelle nostre analisi, le accuse di condotta inappropriata contro il metropolita non hanno retto al vaglio delle indagini: una perizia ha dimostrato che le prove audio e video contro di lui sono state fabbricate. Anche sulle accuse di malversazioni nella diocesi di Budapest e dell'Ungheria sono stati chiusi i lavori della commissione d'indagine.

Restano invece in piedi le obiezioni su uno stile di vita opulento, che può portare anche a problemi nei rapporti con la cerchia ristretta del metropolita, e i vescovi del Santo Sinodo hanno chiesto al patriarca Kirill di attirare l'attenzione del metropolita sulle incoerenze di tale stile di vita con la condotta attesa da un monaco e da un chierico.