Un ritratto dello tsar Nicola II è stato scoperto durante il restauro di un dipinto a grandezza naturale di Lenin, il leader della rivoluzione d'ottobre del 1917. L'immagine è stata "nascosta" per gli ultimi 90 anni sotto strati di vernice idrosolubile sul retro della tela utilizzata dall'artista sovietico Vladislav Izmailovich per il ritratto di Lenin.
La scoperta è stata fatta da restauratori dell'Accademia Stieglitz di arte e industria a San Pietroburgo, dove il ritratto è tenuto in prestito dal Museo russo di restauro dal 2013. Le opere recuperate dei due artisti saranno presentate al Museo di arti applicate di San Pietroburgo il 30 novembre 2016.
"Il ritratto a doppia faccia su larga scala, dipinto da artisti diversi in diversi regimi politici, è un fenomeno unico che non ha paralleli storici", ha detto il servizio stampa dell'Accademia a Russia Behind The Headlines.
La storia del ritratto "doppio" ha avuto inizio nel 1896, quando l'artista Il'ja Galkin, che ha ritratto molte volte la famiglia imperiale, ha creato una ritratto cerimoniale su grande scala (275 x 180 cm) dello tsar Nicola II. Il dipinto fu commissionato nell'anno dell'incoronazione del monarca per la sala di riunione della Scuola di commercio Petrovskij della società mercantile.
Dopo la rivoluzione del 1917, l'edificio della scuola commerciale è stato trasformato in una scuola regolare, e nel 1924, dopo la morte di Lenin, gli esperti ipotizzano che Vladislav Izmailovich abbia coperto il ritratto dello tsar con diversi strati di vernice e poi abbia ritratto il leader rivoluzionario sul retro della tela.
Lenin, raffigurato in piedi su un marciapiede sullo sfondo dell'Ammiragliato, era appeso nello stesso luogo nella sala delle assemblee. Il dipinto è rimasto appeso lì per quasi un secolo, fino a quando l'amministrazione della scuola ha deciso di inviare il ritratto, danneggiato durante l'era sovietica, per il restauro.
"Nella parte inferiore della tela, sono stati scoperti numerosi piccoli fori, presumibilmente segni fatti con le baionette durante la rivoluzione", ha detto il servizio stampa dell'Accademia.
"È interessante notare che l'esame a raggi X della tela ha scoperto che le teste di Lenin e dell'imperatore sono quasi nello stesso posto".
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