Православный Христианский Приход

Vi presentiamo le traduzioni italiane di due saggi di Kirill Aleksandrov, una messa in guardia contro i pericoli dell'odio e della demonizzazione di una parte della popolazione (che potrebbero degenerare in veri e propri pogrom, poiché seguono gli schemi insurrezionali di molte stragi passate), e un vero e proprio vademecum su come comportarsi in caso che la propria chiesa sia attaccata da provocatori. Inoltre, vi presentiamo il resoconto fatto da Konstantin Shemljuk sulla situazione del Monte Athos, dove i dissapori tenuti celati negli ultimi due anni stanno esplodendo in una polarizzazione tra monaci e monasteri contrari e favorevoli agli scismatici ucraini.

(ai nostri fratelli fanarioti, che ci potranno verosimilmente accusare di non avere rispetto per l'antico simbolo imperiale dell'aquila bicipite, rispondiamo che ne siamo consapevoli, ma che aspettiamo che siano loro a non infangare il loro stesso simbolo trasformandosi in pirati e ladri di chiese).

Eccovi il video in cui Alessandro Gnocchi svela una parte del suo cammino verso la Chiesa ortodossa, citando un importante insegnamento di sant'Isacco il Siro.

Abbiamo avuto notizia che nel Lunedì della Settimana Luminosa si è addormentato nel Signore il nostro confratello padre Nicola Madaro (nella foto), del clero della cattedrale di San Giorgio dei Greci a Venezia. Nei pochi contatti che abbiamo avuto con lui, si è sempre comportato con noi con rispetto e umanità, e il suo ricordo ci è caro.

Eterna Memoria! Αιώνια η μνήμη!

Vi presentiamo il testo di un'intervista che ormai risale a 5 anni e mezzo fa, ma è ancora attualissima. Il vescovo Tikhon (Shevkunov, oggi metropolita di Pskov) aveva rilasciato a sorpresa nel 2017 un'intervista a una giornalista del sito filo-occidentale e liberale "Open Russia", apertamente anti-ortodosso. In una conversazione in cui le provocazioni e la tensione sono palpabili, il risultato è una testimonianza di prim'ordine su argomenti scottanti quali la storia della Chiesa russa, il conflitto armato in Ucraina, il rapporto tra la Chiesa russa e lo stato, l'influenza sociale della Chiesa e molti altri temi.

Capita raramente di vedere un patriarca ortodosso al funerale della propria madre. Radojka Perić, che si è addormentata nel Signore il 18 aprile (Sabato Santo), è stata la madre del patriarca Porfirije. Il suo funerale, celebrato dall'arcivescovo Stefan di Skopije, ha avuto luogo il martedì della Settimana Luminosa a Čurug, in Vojvodina, paese natale del patriarca.

Ecco le toccanti parole di sua Santità il patriarca al funerale: "Le sofferenze delle madri per i loro figli, fisiche e spirituali, sono paragonabili a quelle di Cristo, ed è difficile capire l'amore di Cristo per le persone se non si conosce l'amore di una madre. Eterna memoria e il Regno dei Cieli a te, cara mamma".

La memoria dei tre monaci assassinati all'eremo di Optina alla Pasqua del 1993, i padri Vasilij, Ferapont e Trofim (nell'immagine), non accenna a diminuire, e anzi si arricchisce di testimonianze di miracoli. Vi presentiamo un resoconto del trentesimo anniversario del loro martirio.

Vi presentiamo la notizia dell'appello di sua Beatitudine il metropolita Onufrij (nella foto) ai fedeli che vogliono difendere la Lavra della Grotte di Kiev: l'appello è stato diffuso prima che egli stesso si unisse alla schiera di quanti mantengono una veglia di preghiera costante in difesa del proprio luogo santo.

Global Orthodox, 20 febbraio 2023

Troppo spesso oggi, in mezzo al fascino dei supereroi di Hollywood, dimentichiamo persino che esistono i veri eroi, tanto meno sappiamo che aspetto hanno. Padre Dionisij Kamenshchikov ci ricorda dolcemente che il vero eroe dei nostri tempi è il padre che ha seguito fedelmente i comandamenti di Dio di moltiplicarsi e riempire la terra e di amarci gli uni gli altri come Cristo ci ha amati.

Un padre che ha molti figli prima ama sua moglie come Cristo ama la Chiesa. È coraggioso, forte e pronto. È un leader; ispira i suoi protetti a seguirlo e non governa per paura. È amorevole verso tutti, disposto a lavorare e segue fedelmente Dio. Soprattutto è un eroe ordinario che affronta ogni giorno con zelo e segue immancabilmente la volontà di Dio.

Come dice padre Dionisij, "Perché è un eroe normale? Perché non ha salvato il mondo da alieni assetati di sangue, o da un meteorite che si avvicinava alla terra, non ha impedito uno sconvolgimento politico, né ha combattuto per la felicità di tutta l'umanità... Allora perché è un eroe? Cercate di vivere in quel modo e capirete tutto da soli.

Vi presentiamo un'analisi fatta da Kirill Aleksandrov di uno degli ultimi strumenti di persecuzione applicati contro la Chiesa ortodossa ucraina: la privazione del diritto di utilizzare i terreni su cui sono costruite le chiese.

Il popolare presentatore americano Tucker Carlson (nella foto), forse il volto più noto del giornalismo televisivo conservatore, è stato allontanato da Fox News dopo avere preso posizione contro le persecuzioni statali alla Chiesa ortodossa ucraina. Leggiamo nell'analisi di Jaroslav Nivkin le circostanze e le ragioni della coraggiosa presa di posizione di Carlson.

Vi presentiamo una riflessione di padre Lawrence Farley sul fenomeno del Fuoco Sacro a Gerusalemme, e sulle reazioni degli scettici (tra i quali si annoverano anche molti cristiani non ortodossi, dubbiosi perché non si tratta di un "loro" miracolo), che ci fa capire qualcosa sull'importanza di camminare per fede tra prove che non possono costringere nessuno ad aderire al messaggio di Cristo.

Vediamo di nuovo le funzioni ortodosse usate come strumento di pressione politica: alla recente celebrazione di san Giorgio (festa patronale della cattedrale del Fanar), è stato invitato un gruppo di consoli di paesi ortodossi selezionati a Istanbul. La selezione stessa di questi diplomatici è rivelatrice: si tratta proprio dei paesi (e solo di quei paesi) in cui il Fanar sta spingendo per il riconoscimento della propria struttura scismatica in Ucraina. Vi presentiamo l'analisi dell'evento preparata da Konstantin Shemljuk.

Da tempo il nostro caro amico Tudor Petcu desiderava fare un approfondimento della sua intervista del 2019 sul tema delle radici ortodosse di Torino, e della nostra esperienza nel ricupero di queste radici.

Eccovi il video della nostra recente conversazione, che dalla storia specifica di Torino si è espansa in varie aree di temi pastorali e spirituali.

Sabato 29 aprile 2023 è divenuta definitiva la sentenza di deposizione dagli ordini sacri dell'ex protodiacono Andrej Kuraev (nella foto). Un tempo figura influente nella Chiesa russa, i suoi libri hanno portato molte persone di cultura alla Chiesa: negli ultimi anni, tuttavia, si è reso tristemente famoso come agitatore anti-ecclesiale nei media e sul suo blog personale. Alla fine del 2013 è stato licenziato dal suo incarico presso l'Accademia teologica di Mosca per le sue affermazioni offensive, e nel 2021, dopo avere pubblicamente insultato la memoria dell'arciprete Aleksandr Agejkin appena dopo la morte di quest'ultimo per complicazioni legate al coronavirus, è stato deposto dal tribunale diocesano di Mosca. Tuttavia, il patriarca Kirill ha imposto una moratoria di due anni sulla decisione del tribunale, concedendo a padre Andrej tempo per pentimento e riflessione.

Allo scadere dei due anni di moratoria, il patriarca ha indirizzato ad Andrej Kuraev un decreto di espulsione dagli ordini sacri, notando come non ci sia stato negli ultimi due anni nemmeno un segno di pentimento né in parole né in azioni, e come non siano cessate le sue attività distruttive.

Il clero in Russia non ha una buona impressione di Andrej Kuraev, e lo ritiene un personaggio rancoroso e anti-ecclesiale. Il clero in Ucraina lo considera un sostenitore degli scismatici e dei persecutori della Chiesa canonica.

Chi è ancora convinto che, nonostante tutti gli indizi contrari, il giornalismo in Occidente sia ancora un ambiente di libertà, troverà materiale per ricredersi nella vicenda di Jack Hanick (a sinistra nella foto), uno dei fondatori di Fox News, arrestato e a rischio di 25 anni di carcere per avere parlato liberamente della sua esperienza in Russia, che tra le altre cose lo ha fatto convertire all'Ortodossia.

Vi presentiamo in traduzione italiana l'intervista di Marina Schmeleva all'arciprete Maksim Pervozvanskij sul tema di quei giovani che mantengono una vita ecclesiale anche da adulti. Questo tema educativo è di estrema importanza per le comunità ortodosse in Italia, che perdono letteralmente intere generazioni di parrocchiani quando non sono in grado di offrire loro una motivazione per rimanere parte della Chiesa.

Padre Petroniu Tănase (1914-2011), per 33 anni monaco athonita e per 25 anni superiore dell'eremo romeno di san Giovanni il Precursore (Prodromou) al Monte Athos, è stato un famoso padre spirituale ortodosso del XX secolo. I suoi resti (nella foto) sono stati esumati il 27 aprile 2023, in connessione con la proposta della sua canonizzazione da parte della metropolia della Muntenia.

Abbiamo conosciuto personalmente padre Petroniu, che a Prodromou ci ha offerto una calda ospitalità e parole di conforto e di saggezza. Speriamo che i frutti della sua predicazione (incentrata sul tema della penitenza) possano raggiungere molte anime assetate di autentica spiritualità.

Vi presentiamo in traduzione italiana la coraggiosa testimonianza di fede del metropolita Feodosij (Snigirjov, nella foto) di Cherkassy e Kanev, oggi agli arresti domiciliari.

Vi presentiamo in traduzione italiana un articolo di Vasilij Poljakov, che non è certo il primo tentativo (né in assoluto né nella serie di documenti che vi abbiamo presentato finora) di tracciare un parallelo tra i comportamenti a Kiev dei rivoluzionari bolscevichi di un secolo fa, e dei rivoluzionari maidanisti di oggi. Vediamo nell'articolo come la Lavra fu espropriata, nazionalizzata, messa a 'servizio del popolo' in un modo del tutto inadeguato e praticamente suicida. L'unica differenza è che ancora possiamo (e dovremmo) cercare di fermare questo scempio nel caso a noi contemporaneo.

5 maggio 2023: al tribunale distrettuale di Uzhgorod è iniziato il processo al rettore della cattedrale della santa Croce della Chiesa ortodossa ucraina, l'arciprete Dimitrij Sidor (nella foto), accusato per le sue dichiarazioni riguardanti gli scismatici ucraini.

In un comunicato video sul canale Telegram della cattedrale, padre Dimitrij ricorda: "Sappiamo tutti bene che il metropolita Pavel, il metropolita Feodosij di Cherkassy e io siamo stati giudicati solo per una cosa: abbiamo osato difendere la nostra Chiesa".

Padre Dimitrij chiede sostegno in preghiera (in primo luogo ai suoi confratelli ortodossi ucraini, ma anche a noi) per poter continuare a testimoniare la fede di Cristo.

Partendo dalle risposte di Aslan, il grande leone mitologico (e cristgologico) del ciclo di Narnia, ai ragazzi protagonisti delle storie, una madre ortodossa russa ci offre la sua esperienza del valore delle opere di C.S. Lewis nel favorire la giusta attitudine nella nostra preghiera.

Vi presentiamo una video-intervista insolita: il nostro amico Tudor Petcu, che di solito ci fa domande sui nostri cammini spirituali, ha deciso di ribaltare il ruolo e di parlarci della sua ricerca personale, con interessanti osservazioni su come il contatto con l'Ortodossia nei paesi occidentali abbia aiutato anche il suo cammino.

Il personaggio che vedete nelle due immagini qui sopra si chiama Vasyl Lilo, e si presenta come "prete" dell'associazione a delinquere che si presenta come "Chiesa ortodossa dell'Ucraina".

Nella foto a sinistra, Lilo sta guidando la banda di predoni che sabato 6 maggio 2023 si sono impadroniti con la forza (e nell'indifferenza omertosa della polizia locale) della chiesa ortodossa di san Michele a Bojarka, nella regione di Kiev.

Nella foto a destra, Lilo (non un suo gemello, non una sua controfigura, non un sosia, ma proprio lo stesso criminale) è al Monte Athos, accanto all'archimandrita Alexios, igumeno del monastero Xenophontos. La foto non è di un anno prima, né di un mese prima, ma del giorno prima del rientro a Kiev di Lilo, che appena tornato a casa ha subito mostrato i frutti spirituali del suo pellegrinaggio athonita in un sequestro criminale.

Vi presentiamo in traduzione italiana un estratto del libro di storia dell'Europa precristiana e cristiana dell'arciprete Vladislav Tsypin, dedicato a un'eresia medioevale che ebbe molta diffusione in Europa orientale e occidentale, e che ha influenzato diversi movimenti di pensiero moderni.

Il nostro Viaggio tra le iconostasi ortodosse in Italia si è arricchito di una decina di nuove immagini. A voi il compito di trovare le novità, mentre vi preghiamo di segnalarci eventuali iconostasi di cui non abbiamo ancora fatto cenno.

Le due foto che avete visto qui sopra provengono dalle chiese di Khmelnitskyj: la prima è il quadro di una consueta liturgia domenicale poco prima degli espropri forzati dei luoghi di culto; la seconda è una "solenne" liturgia pontificale dopo un esproprio da parte dei predoni della "Chiesa ortodossa dell'Ucraina". Se i discorsi di giustizia e di libertà religiosa sono inutili con chi ha occhi, orecchie e cuore foderati di salo, forse potrebbe fare breccia una banale ma importante domandina economica: le chiese che ormai si trovano nelle condizioni della seconda foto... chi le manterrà?

Il libro che vedete in questa immagine, Preghiere quotidiane per i cristiani ortodossi, è stato recentemente compilato e pubblicato in lingua malgascia (la lingua del Madagascar e delle isole Comore) con l'aiuto dell'Esarcato d'Africa della Chiesa ortodossa russa.

L'Africa ha centinaia di lingue parlate da popolazioni numerose, e lo sforzo del nuovo Esarcato sta già portando la predicazione ortodossa alla comprensione di milioni di persone di diversi gruppi etnici africani.

Il Consiglio Ecumenico delle Chiese (CEC) ha preso a cuore la sofferenza della Chiesa ortodossa ucraina, inviando a Kiev una delegazione di alto livello per sostenere gli ortodossi contro quelle che ormai sono considerate sistematiche violazioni da parte dello stato ucraino.

La delegazione del CEC comprende il pastore presbiteriano Jerry Pillay, segretario generale del Consiglio, il vescovo luterano Heinrich Bedford-Strohm, l'arcivescovo armeno Vicken Aykazian, l'esperto di pacificazione internazionale Peter Prove e il direttore per le relazioni ecumeniche Vasile-Octavian Mihoc.

L'11 maggio 2023 la delegazione, arrivata a Kiev dalla Svizzera, ha partecipato alla veglia di preghiera presso la Lavra delle Grotte, presieduta dal metropolita Varsonofij di Vinnitsa.

Il vescovo serbo Irinej di Bačka (nella foto) ha rilasciato un'intervista in cui stigmatizza gli scismatici ucraini come organizzazione illegale e, dal punto di vista ecclesiale, del tutto inesistente.

Con le loro chiese prese in ostaggio dai predoni fanarioti, gli ortodossi ucraini continuano a celebrare le loro funzioni, ma sono costretti a riunirsi all'aperto. Le due immagini che seguono vengono da Bojarka (il luogo del sequestro operato da Vasyl Lilo, il "pellegrino al Monte Athos" di cui vi abbiamo fatto cenno lo scorso 9 maggio) e da Ivankov presso Borispol.

L'incoronazione di re Carlo III d'Inghilterra ha suscitato reazioni diverse, e talora contrastanti, tra i credenti di diverse fedi. Il nostro amico George Michalopulos ci offre un punto di vista ortodosso sull'evento e sul suo significato nella visione cristiana della storia.

Mosca, 15 maggio 2023: il presidente Putin (un cristiano ortodosso) decreta dopo oltre 100 anni la restituzione alla Chiesa dell'icona miracolosa della Trinità di Rublev. Dopo un anno di esposizione alla cattedrale di Cristo Salvatore a Mosca, l'icona ritornerà su base permanente alla Lavra della santa Trinità e di san Sergio, da dove era stata sequestrata nel 1920 dai bolscevichi.

Roma, 16 maggio 2023: il presidente Zelenskij (un ebreo ateo) presenta a papa Francesco una parodia di un'icona della Madre di Dio Odighitria, con un vuoto nero al posto del bambino Gesù. L'immagine, nelle intenzioni del suo pittore Oleksij Revika, dovrebbe richiamare le perdite dei bambini dell'Ucraina in seguito all'aggressione russa dello scorso anno. Ovviamente, menzionare le perdite dei bambini del Donbass in seguito all'aggressione ucraina degli otto anni precedenti non sarebbe bon ton, per cui non vi faremo alcun riferimento. Ci limitiamo a invitarvi a confrontare le relative attitudini nei confronti delle immagini sacre.

Il 17 maggio 2023 un gruppo di giovani satanisti (nella foto) ha tenuto una cerimonia blasfema davanti alle mura della Lavra delle Grotte di Kiev. Nell'analisi di Konstantin Shemljuk, vediamo alcuni dettagli di questa manifestazione e consideriamo gli inquietanti paralleli con le processioni blasfeme fatte dai bolscevichi 100 anni fa.

I membri della delegazione del Consiglio Ecumenico delle Chiese, giunti a Kiev l'11 maggio in risposta all'appello della Chiesa ortodossa ucraina, hanno ricevuto dal Concilio pan-ucraino delle Chiese e delle organizzazioni religiose la rassicurazione che "in Ucraina non esiste alcuna persecuzione religiosa":

Naturalmente è un'affermazione a cui non crede nessuno, da entrambi i lati del tavolo delle discussioni, ma è un'ottima occasione per delle foto davvero conciliatorie.

Il 13 maggio la delegazione si è recata a Chernovtsy, dove il nostro amico di lunga data, il metropolita Meletij (Egorenko), ha ricevuto gli ospiti della delegazione, raccontando loro storie di cui vi avevamo già parlato, oltre a resoconti assortiti di quelle persecuzioni religiose che "in Ucraina non esistono":

Per dovere di par condicio, il 17 maggio la delegazione si è recata a Mosca, dove il patriarca Kirill ha ricordato i ripetuti appelli (non dal 2022, ma dal 2014) da lui presentati a diversi organismi internazionali (tra cui lo stesso Consiglio Ecumenico delle Chiese) per una risoluzione pacifica del conflitto in Ucraina:

Se per caso non siete stati informati dai nostri media italiani di questi appelli del patriarca di Mosca alla conciliazione, state in guardia: magari è possibile che tali appelli in realtà non esistano... proprio come le persecuzioni religiose in Ucraina.

Con l'indottrinamento mediatico dello scorso anno, può essere difficile capire la posizione di tanti vescovi ortodossi nel mondo. Vi offriamo un'analisi veramente illuminante in tal senso, scritta da Nicholas, un ortodosso americano del Patriarcato di Antiochia.

Una recente risoluzione dell'arcivescovo Elpidophoros di "sviluppare il ruolo delle donne e delle ragazze nella vita della Chiesa ortodossa contemporanea in America" non è passata perché era stata presentata in modo improprio.

In sostanza, la proposta dell'arcivescovo era quella di aprire ufficialmente la strada alla tonsura delle donne come lettrici e dare loro accesso al santuario per il servizio all'altare.

Di per sé queste proposte sono perfettamente fattibili e, anche se non collimano con la pratica ortodossa degli ultimi secoli, non sono anti-tradizionali. Di fatto, tali ruoli esistono ancora nei monasteri ortodossi greci, e la pratica delle donne servitrici d'altare non è mai venuta meno nelle Chiese non calcedoniane degli armeni, copti ed etiopi.

Tuttavia, il desiderio di per sé legittimo di estendere le presenze femminili nelle funzioni nasce sotto l'influsso di cattivi maestri: tra i promotori dell'iniziativa leggiamo i nomi della dottoressa Carrie Frost, una convinta sostenitrice delle donne preti, e dell'arconte George Demacopoulos, il cui disservizio ai ruoli maschili e femminili nella Chiesa è troppo lungo per essere riassunto in poche righe.

Ci sono tutte le ragioni per sospettare che questa iniziativa sia solo un ulteriore "grimaldello" per scardinare ulteriormente la Tradizione ortodossa e per imboccare le stesse vie autodistruttive che stanno portando all'estinzione le componenti liberali della comunione anglicana.

Il sito della scuola domenicale della parrocchia, disponibile in italiano e in russo, è ora di nuovo operativo ai link che vi indichiamo in queste righe. Vi chiediamo scusa se i collegamenti alla scuola domenicale sul menu laterale del sito rimandano ancora al vecchio indirizzo ormai disattivato: entro pochi giorni li rimetteremo in funzione con i link al nuovo sito.

Il fenomeno delle chiese russe di Vecchio Rito che rientrano nella comunione ortodossa è cosa ben diffusa in Russia (dove ha dato origine al movimento della Edinoverie), ma molto meno nota in Occidente, dove l'unica comunità di Vecchi Credenti di una certa consistenza ad aver compiuto questo passo era la parrocchia della Natività di Cristo a Erie, in Pennsylvania, entrata nella ROCOR nel 1983. Oggi questo passo si ripete a Nikolaevsk, in Alaska, dove circa 20 famiglie stanno costituendo una nuova parrocchia di Vecchio Rito sotto la ROCOR. Il rettore della nuova parrocchia non è altri che il nostro caro, vecchio amico padre Nikola Yakunin (a sinistra nella foto), che agli inizi del nuovo millennio aveva celebrato più volte per i Vecchi Credenti di Torino. Padre Nikola, assieme al figlio, il diacono Vasily (a destra nella foto), avvierà una chiesa in cui la lingua delle celebrazioni sarà l'inglese. Pur mantenendo il Vecchio Rito in tutta la sua interezza, la nuova parrocchia avrà così modo di accomodare al proprio interno anche i fedeli che non sono di madrelingua russa, o che comunque hanno difficoltà con lo slavonico ecclesiastico. Con un atto di grande lungimiranza, la comunità parrocchiale della ROCOR costruirà per sé una nuova chiesa, lasciando la proprietà del vecchio luogo di culto alla metropolia di Vecchio Rito. Auguriamo al caro padre Nikola, al diacono Vasily e a tutti i parrocchiani il successo e la benedizione di Dio nel loro sforzo missionario.

Ogni epoca ha avuto i suoi insegnanti problematici, come i sofisti ai tempi di Socrate e i farisei ai tempi di Gesù Cristo. Poiché ne abbiamo anche nella Chiesa di oggi (e ci soffermeremo presto su alcune delle loro figure), vi aiutiamo a familiarizzarvi con questi conflitti di pensiero attraverso uno studio storico sul (cattivo) esempio di due di questi insegnanti nella Grecia del XIX secolo, padre Theophilos Kairis (a sinistra) e Apostolos Makrakis (a destra). Mentre il primo è oggi largamente dimenticato, il secondo ha avuto un certo seguito (e qualche influenza teologica di dubbio valore) nella fondazione della confraternita Zoe, un importante movimento di risveglio della Grecia del XX secolo.

Vi presentiamo un estratto di un lungo studio che il sito Orthodox Reflections ha dedicato alle persone che, nominalmente fedeli alla presentazione esteriore della Chiesa ortodossia, stanno operando per svuotarla dall'interno, soprattutto attraverso la svalutazione della morale cristiana. Curiosamente, accanto alla loro denigrazione dei fondamenti della morale, questi autoproclamati riformatori sembrano considerare la Chiesa ortodossa russa come il loro principale nemico. Forse essi stessi non sono completamente coscienti del male di cui si stanno facendo complici, ma dovere di ogni cristiano ortodosso che sente minacciata la propria fede è di mettere in guardia contro tali minacce, esponendo alla luce i tentativi di sovversione dell'Ortodossia.

Uno dei processi dell'integrazione della Chiesa macedone nella comunione ortodossa riguardava l'integrazione delle due gerarchie presenti nel paese: il Patriarcato di Serbia aveva infatti un proprio arcivescovado di Ohrid, con quattro vescovi e un gran numero di monaci e monache.

L'integrazione delle due strutture ha richiesto quasi un anno: il Santo Sinodo macedone ha votato il 25 aprile 2023 l'integrazione dei vescovi macedoni dipendenti dalla Chiesa Serba, e il Concilio episcopale serbo ha confermato tale decisione il 20 maggio.

Chi pensa che l'integrazione di un unico organismo gerarchico ortodosso in un paese con più giurisdizioni parallele sia una cosa semplice è un illuso (oppure cela secondi fini). Il processo a cui abbiamo appena assistito ha avuto luogo in un paese in cui tutti i vescovi delle due parti erano etnicamente appartenenti allo stesso popolo: possiamo solo immaginarci le difficoltà di un'integrazione in un luogo dove siano radicati rappresentanti di popoli, lingue e culture diverse tra loro.

In occasione della festa dell'Ascensione, al monastero di Cristo Pantocratore ad Arona, il nostro fratello Vadim Găina, che per molti anni è stato nostro parrocchiano a Torino, è stato tonsurato monaco rassoforo con il nome di Filaret:

Caro padre Filaret, possa tu essere salvato nell'ordine angelico! E poiché il tuo nome monastico significa “amante della virtù”, ti auguriamo di stare sempre in guardia contro tutti quelli che vogliono distorcere o strumentalizzare le virtù cristiane in qualsiasi modo.

Lo scrittore e giornalista Jan Taksjur (nella foto), accusato di tradimento e condannato a 12 anni di prigione a Kiev, è stato liberato nel corso di uno scambio di prigionieri ed è in viaggio per Mosca attraverso Lugansk.

Le nostre ipotesi sulle motivazioni e le modalità di questo scambio valgono quanto le ipotesi di chiunque altro, ma è logico pensare che al regime ucraino non sarebbe piaciuta la notizia della morte in prigione di un giornalista (di 71 anni e affetto da un tumore) per cui si sono mobilitati in molti da tutto il mondo.

Pino Scali è un fotografo torinese specializzato in vedute cittadine e di montagna. Qui potete osservare il suo sito e un suo fotostream. Lo vogliamo ringraziare per averci offerto la sua arte in oltre un centinaio di immagini della notte pasquale (15/16 aprile 2023), che vi presentiamo in una nuova galleria fotografica.

Aleksandr Lepetukhin (nella foto), pittore russo di successo e convertito adulto alla Chiesa, alla fine degli anni '90 ha scoperto di avere i giorni contati per un tumore maligno, ha deciso che avrebbe passato il resto della vita a dipingere quadri di Cristo e dei suoi apostoli. In questi anni (che sono stati il doppio di quelli che gli prescrivevano le più positive prognosi mediche) ha prodotto circa 1000 quadri di intensa e suggestiva bellezza, di cui vi proponiamo alcuni esempi assieme alla storia dell'autore.

Nella domenica dei Padri del primo Concilio ecumenico, il metropolita Onufrij ci ricorda il nostro dovere di cristiani ortodossi: non ci può essere retto agire senza una retta comprensione di Dio.

Lo scorso 9 maggio vi abbiamo segnalato Vasyl Lilo, il "prete" della "Chiesa ortodossa dell'Ucraina" che ha guidato il sequestro della chiesa ortodossa di san Michele a Bojarka, vicino a Kiev, proprio il giorno dopo il suo "pellegrinaggio" a Monte Athos. Oggi invece vi presentiamo un'analisi di Konstantin Shemljuk, con le prove che Lilo non è solo un semplice pellegrino dalle idee sviate: è un frequentatore seriale delle stanze del potere dell'Ortodossia ellenica e fanariota. Questo allarga la sfera dei responsabili dei suoi atti criminali.

Oggi vi presentiamo uno scenario ancora nuovo nello stesso mondo ortodosso occidentale: il caso dei profughi dalla Federazione Russa, che per vari motivi (tra cui il rifiuto della guerra) si ritrovano nei paesi più impensati, su traiettorie di immigrazione in precedenza sfruttate dagli immigrati ucraini. A differenza di questi ultimi, tuttavia, nessuno si adopera per aiutarli, e spesso le chiese ortodosse russe sono l'unico, debole confine tra le loro speranze e le loro delusioni. Vi offriamo in traduzione italiana una nuova intervista di Dmitrij Zlodorev all'archimandrita Nektary (Haji-Petropoulos, che abbiamo già menzionato più volte nei nostri giri per il mondo ortodosso), rettore del monastero della ROCOR a Città del Messico.

Vi presentiamo un saggio di Aleksej Grigorenko che cerca di gettare un poco di luce sugli effetti distruttivi dell'uniatismo, che condussero alla rovina lo stesso stato in cui questo modello fu implementato con il massimo successo storico. È un ottimo esercizio per capire la situazione politico-religiosa dell'Ucraina odierna.

Il monaco che vedete nella foto è l'archimandrita Roman (Podlubnjak), direttore del coro monastico della Lavra delle Grotte di Kiev. Padre Roman, deceduto il 1 giugno 2023 a 53 anni, aveva un legame speciale con la nostra parrocchia: era stato collega di seminario del nostro viceparroco, padre Victor. Gli dedichiamo un articolo, perché la sua morte è stata al centro dell'ennesimo atto di disprezzo della Chiesa, nel peggior stile sovietico. Al metropolita Pavel, abate della Lavra e superiore monastico del defunto, è stato negato dai servizi segreti ucraini il permesso di prendere parte al funerale. In un mondo in cui anche agli ergastolani in carcere è permesso uscire a porgere un estremo saluto ai propri cari defunti, questo vergognoso trattamento di un vescovo agli arresti domiciliari per due mesi è un ulteriore indizio del carattere demoniaco del regime di Kiev.

Eterna memoria a padre Roman, e la nostra vicinanza in preghiera a vladyka Pavel e a tutta la fratellanza della Lavra delle Grotte!

Ancora un altro pippone sul tema del velo delle donne in chiesa? Ebbene sì, perché il problema non è tanto l'aderenza di questa pratica alla tradizione cristiana ortodossa di tutti i tempi e luoghi, quanto piuttosto l'insinuazione che un dettaglio marginale di abbigliamento possa essere considerato come una parte di tale tradizione ormai meritevole di essere scartata. Nell'articolo dell'arciprete Geoffrey Korz, che vi proponiamo in traduzione italiana, si sottolinea l'importanza di difendere la tradizione cristiana nella sua interezza.

Dal dicembre 2022, non vi abbiamo più parlato del nostro amico e corrispondente di lunga data, il vescovo Petru (Pruteanu, nella foto). Questo silenzio non è per nulla colpa sua, ma è dovuto solo a una nostra svista. Di fatto, poche settimane dopo la sua consacrazione episcopale, il vescovo Petru ha rilasciato un'interessante intervista, che vi presentiamo oggi in traduzione italiana. Nelle sue risposte vediamo molti dei nostri drammi dello scorso anno, e ci fa piacere sentire una voce di assoluto buon senso che aiuta a rimettere in prospettiva tutto quanto è stato detto (spesso a sproposito) sulla Chiesa ortodossa russa e sui suoi vescovi negli ultimi mesi.

Ringraziamo il nostro confratello padre John Whiteford, che negli ultimi mesi non ha scritto molto, ma ha fatto un lavoro che avrebbe dovuto fare ciascuno di noi: una confutazione precisa delle sciocchezze che sono state messe in bocca al patriarca Kirill dalla nostra stampa (anche dalla stampa cattolica, e anche da ortodossi sprovveduti che avrebbero dovuto sapere quali fonti consultare). Naturalmente, il nome di tali sciocchezze è Legione, ma potendone confutare solo una per volta, padre John ha dato la priorità a una delle peggiori: la pretesa che il patriarca abbia promesso il paradiso ai soldati che uccidono gli ucraini. Vediamo in traduzione italiana il testo preciso del sermone "incriminato" di domenica 25 settembre 2022, e iniziamo a inchiodare i bugiardi alle loro stesse affermazioni.

Finalmente arrivano dati sociologici di un'insospettabile fonte ucraina sotto sorveglianza occidentale, e... fa più buio di quanto pensassimo. La popolazione del paese è valutata attorno ai 29 milioni, di cui solo poco più di un quarto ha un lavoro, mentre il tasso di natalità è a 1. Leggiamo i dati in un articolo di Jaroslav Nivkin.

Il nostro amico Nicola Iacovone ci ha donato un servizio fotografico completo delle funzioni della Pentecoste, dalla Veglia del sabato Sera alla Liturgia, comprese le Preghiere della Genuflessione al termine della funzione.

Vi presentiamo le gallerie della Veglia e della Liturgia nella nostra sezione delle fotografie.

Mercoledì 7 giugno, nella trasmissione L'aria che tira su La7, si è vista per la prima volta dalla fine del febbraio 2022 una completa inversione di tendenza rispetto alla narrativa finora dominante. Finalmente, Nicolai Lilin (che conosciamo da anni e di cui abbiamo potuto apprezzare la competenza sulle questioni riguardanti la sfera ex-sovietica) ha potuto affermare l'esistenza di nazisti nell'esercito ucraino senza essere contraddetto da uno squallido tifo da stadio. Naturalmente ciò è accaduto non perché il nostro giornalismo mainstream abbia improvvisamente raddrizzato la schiena, ma perché la stampa americana, a partire dallo stesso New York Times, ha iniziato a farsi alcune domande scomode. La cosa importante, tuttavia, è che il vento stia cambiando, e che quanti hanno denunciato gli abusi degli ultimi anni (incluso il nostro stesso sito) siano ora presi un po' più sul serio. Potete approfondire la questione in questo video dal canale YouTube di Nicolai:

Vi presentiamo la notizia dei danni provocati ai luoghi di culto della Chiesa ortodossa ucraina dall'attentato alla diga a monte di Kherson.

Vi presentiamo in traduzione italiana il primo capitolo di un opuscolo scritto dall'arciprete Theodoros Zisis, di cui abbiamo ospitato alcuni scritti sul nostro sito. Il legame tra ecumenismo e omosessualità può sembrare eccessivo, o addirittura provocatorio, ma non è poi tanto strano che chi è stato convinto a relativizzare la fede sia presto o tardi condotto a relativizzare anche la morale.

In occasione della festa del santo medico Luca (Vojno-Jasenetskij) della Crimea, il metropolita Feodosij (Snigirjov, nella foto) di Cherkassy e Kanev ha ricordato in un suo videomessaggio come le inflessibili critiche di san Luca agli scismatici dei suoi tempi (i rinnovazionisti, sostenuti dai fanarioti) si adattino alla lettera agli scismatici dei nostri tempi (i nazionalisti, sostenuti dai fanarioti).

Il nostro amico e corrispondente del monastero Sretenskij di Mosca, lo ieromonaco Irinej (Pikovskij), che è stato più volte in visita alla nostra parrocchia di Torino, ha compiuto di recente un pellegrinaggio in Bulgaria, di cui vi presentiamo il resoconto e le impressioni in traduzione italiana.

Vi presentiamo in traduzione italiana un saggio di Augustine Martin su un tema molto scomodo: in un mondo che critica ogni religione senza particolari reazioni, sembra che non si possa fare un discorso sul complicato rapporto del giudaismo con la figura di Gesù senza incorrere in accuse di razzismo, antisemitismo, diffamazione... eppure, quelle che leggerete qui critiche pacate e puramente di carattere teologico e culturale.

Dopo l'inizio del Digiuno degli Apostoli, aiutiamo il cammino spirituale di questo periodo con tre interviste fatte a due note autorità della Chiesa ortodossa: la prima intervista al metropolita Onufrij (Berezovskij, a sinistra nella foto) riguarda la preparazione al digiuno e il senso del digiuno per l'uomo moderno; la seconda intervista al defunto padre Petroniu (Tănase, a destra nella foto) riguarda la preghiera incessante e la terza intervista, sempre a padre Petroniu, parla della liberazione dalle passioni e della lotta spirituale.

Vi presentiamo un accorato appello di un monaco ortodosso riguardo al fenomeno del ritorno del paganesimo nel mondo contemporaneo, purtroppo aiutato dalle azioni insensate di certi vescovi ortodossi.

Vi presentiamo in traduzione italiana un editoriale dell'Unione dei giornalisti ortodossi sulla nuova crisi che si è aperta nella Chiesa di Cipro quando uno dei vescovi (il metropolita Tychikos di Paphos, successore del nuovo arcivescovo Georgios di Cipro sulla cattedra da questi lasciata) ha dichiarato la sua posizione contraria agli scismatici ucraini.

Sabato 10 e domenica 11 giugno sono state celebrate a oltre undicimila chilometri di distanza due Liturgie: la Liturgia di sabato, per la prima volta dopo 100 anni dalla chiusura di una chiesa storica, sul un'isola del fiume Shilka nel territorio di Zabajkal; la Liturgia domenicale, a Lomé, la capitale del Togo, a opera di un sacerdote locale da poco ordinato a Mosca.

Padre John Whiteford ci offre una valutazione critica di uno degli ultimi articoli della famigerata risorsa online Public Orthodoxy: una giustificazione della persecuzione della Chiesa ortodossa ucraina, che al tempo stesso minimizza la sponsorizzazione di tale persecuzione da parte del regime di Kiev.

Dopo che la Conferenza delle Chiese europee (che riunisce 113 chiese europee di tradizione ortodossa, protestante e anglicana) ha accettato la domanda di adesione della "Chiesa ortodossa dell'Ucraina", il Santo Sinodo della Chiesa ortodossa serba ha deliberato di sospendere la sua appartenenza a questa Conferenza fino a nuovo avviso.

Nel 2009 la Chiesa ortodossa russa aveva sospeso allo stesso modo la sua partecipazione, quando vi era entrato a far parte il gruppo scismatico dell'Estonia sostenuto da Costantinopoli.

Sarebbe opportuno che le iniziative che uniscono i cristiani a qualsiasi titolo (dialogo teologico, difesa dei valori condivisi, progetti di azioni comuni) realizzassero che semplicemente NON è possibile far sedere in modo paritario allo stesso tavolo i ladri e i derubati, o i carnefici e le vittime. Mai come in questi casi si vede l'impossibilità evangelica di servire due padroni (Mt 6:24).

Lunedì 19 giugno 2023 si è addormentato nel Signore il servo di Dio Valerij Budkevich, padre del nostro lettore Aleksandr, che ha offerto alla nostra parrocchia una testimonianza davvero straordinaria: nel 2017 ha deciso di ricevere il santo Battesimo alla "tenera" età di 78 anni. Pur avendo molte chiese a disposizione nella sua città di Nižnij Novgorod, ha voluto fare un tributo speciale a suo figlio, venendo a farsi battezzare nella nostra chiesa di Torino in occasione della santa Pasqua. Eccolo in una foto scattata pochi minuti dopo il Battesimo:

Saremo sempre grati a Valerij, che ci ha dimostrato che nessuna età è troppo avanzata, e nessuna distanza è troppo lunga, per accostarsi al Signore. A lui il nostro devoto ricordo in preghiera, e a Sasha e ad Arina tutto il nostro affetto e la nostra solidarietà.

Вечная память! Eterna memoria!

La chiesa che vedete nella foto si trova a Malmö, la terza città della Svezia per grandezza. Nel 2020 è stata affittata alla locale parrocchia della ROCOR (Chiesa ortodossa russa fuori dalla Russia) dalla Chiesa luterana di Svezia. Oggi, tuttavia, la parrocchia ortodossa è oggetto di sfratto in quanto russa, e, stando a quanto affermano le stesse fonti della Chiesa di Svezia, per "ragioni ideologiche".

Nonostante la parrocchia ortodossa appartenga a una diocesi il cui metropolita (Mark di Berlino) e il cui vescovo vicario (Job di Stoccarda) hanno fatto ripetute dichiarazioni di opposizione alla guerra in Ucraina e di astensione da posizioni politiche, nulla sembra essere sufficiente di fronte alle "ragioni ideologiche", che possiamo immaginare in azione in ben altri paesi che non la sola Svezia. Purtroppo, questa era una delle congregazioni ortodosse che tengono vivi luoghi di culto ormai inutilizzati, che altrimenti chiuderebbero ben presto i battenti: ci troviamo di fronte a un ulteriore episodio del lento ma inesorabile suicidio dell'Occidente cristiano.

Vi presentiamo uno degli ultimi saggi di padre Andrew Phillips, sulle sfide all'Ortodossia nel mondo secolarizzato.

Il 20 giugno 2023, dopo poco più di un anno dalla proclamazione dell'autocefalia della Chiesa ortodossa macedone (5 giugno 2022), si è compiuto il processo di riconciliazione tra serbi e macedoni ortodossi, con l'assegnazione da parte del Sinodo della Chiesa ortodossa macedone di diocesi ai vescovi macedoni che dipendevano finora dalla Chiesa serba:

1. Il metropolita Jovan è ora metropolita di Krushevo e Demir Hisar.

2. Il vescovo Joakim è ora vescovo di Deljadrovci e Ilinden.

3, Il vescovo Marko è ora vescovo di Delčevo e Kamenica.

4. Il vescovo David è ora vescovo di Dremvica, vicario dell'arcivescovo Stefan nella diocesi di Skopje.

In questi ultimi anni, abbiamo sentito la necessità di dotarci di un testo trilingue delle preghiere della Genuflessione a Pentecoste, in cui fin troppo spesso i fedeli stanno in ginocchio senza neanche capire per cosa stanno pregando. Non siamo giunti in tempo per offrirvi il testo trilingue per la festa di quest'anno, ma speriamo di farvi cosa gradita per gli anni futuri. Potete trovare il testo trilingue delle preghiere della Genuflessione in formato di pagina Web  e come file PDF nella nostra sezione dei testi delle funzioni.

Jesse Dominick di Orthochristian.com ha intervistato il metropolita Nikolozi (Pachuashvili) di Akhalkalaki, Kumurdo e Kari sul tema della recente glorificazione tra i santi (da lui compiuta nella sua diocesi) di padre Seraphim (Rose). La conversazione è stata a tre voci, con il supporto di Michelle Brown, figlia spirituale e interprete del metropolita. Vi presentiamo la trascrizione italiana dei momenti salienti dell'intervista, assieme al video della conversazione da Youtube.

Vi presentiamo in trascrizione italiana una seconda conversazione tra il metropolita Nikolozi (Pachuashvili) di Akhalkalaki, Kumurdo e Kari, Jesse Dominick di Orthochristian.com e Michelle Brown di Punks and Monks. Il tema della conversazione sono i ricordi personali che il metropolita condivide dei tempi della sua coversione e dela sua conoscenza personale con san Gabriele (Urgebadze), il più amato santo ortodosso contemporaneo. Ci ha fatto un grande piacere sentire ancora, e dalla sua viva voce, alcuni degli insegnamenti che meupe Nikolozi ci aveva trasmesso al tempo delle sue visite alla nostra parrocchia di Torino, dove lo ricordiamo con affetto.

Vi presentiamo in traduzione italiana un articolo di Jaroslav Nivkin, che riporta le parole dell'arcivescovo Viktor (Kotsaba) sull'attitudine delle autorità ucraine verso sua Beatitudine il metropolita Onufrij (nella foto). Ai poteri costituiti dà un considerevole fastidio il fatto che il primate della Chiesa ortodossa ucraina non si perda d'animo e continui a sorridere, confidando in Cristo, di fronte alle persecuzioni che quegli stessi poteri gli scatenano contro. Quando qualcuno si inquieta perché gli altri sorridono, questo è già di per sé un segnale che la sua credibilità è esaurita. Per chi crede, tuttavia, è la conferma della stessa attitudine serena con cui i santi martiri e confessori hanno affrontato le proprie sofferenze in ogni tempo e luogo.

Mentre la Chiesa d'Inghilterra sta diventando un araldo del movimento Woke e sta abbandonando ogni radice della propria fede, tocca agli ortodossi dare un esempio di ciò che interessa veramente ai cristiani: gli esempi di quanti hanno trovato la vita eterna nel Signore. Il nostro confratello padre Stephen Platt, lo scorso 15 giugno, ha celebrato una Liturgia davanti alla tomba di santa Frideswide (†735), patrona della città e dell'università di Oxford.

Secondo il metropolita Neophytos di Morphou della Chiesa di Cipro, "la Chiesa ortodossa ucraina è perseguitata per creare nuovi santi". Vi presentiamo in traduzione italiana un saggio che cerca di trovare le ragioni di una simile affermazione, e di studiare gli effetti che questo fenomeno avrà sul mondo.

Di fronte alle persecuzioni, eccovi il resoconto di un atto di resistenza: il metropolita Luka (Kovalenko, nella foto) di Zaporozh'e ha dovuto dare istruzioni al suo clero per la potenziale chiusura di tutte le chiese della città da parte del Consiglio comunale.

"Noi, serbi e donne serbe del nord del Kosovo e Metohija, a Vidovdan 2023, per obbligo verso i nostri gloriosi antenati, i loro sacrifici e le loro imprese, e per responsabilità verso i nostri figli e le generazioni future, verso tutta la Serbia e l'intera comunità, diciamo:

Da più di due decenni, e soprattutto negli ultimi mesi, noi serbi del Kosovo e della Metohija, da Štrpce a Leposavic, ci troviamo di fronte a una violenza senza precedenti, che, sia per le motivazioni che per il modo in cui viene condotta, non può essere definita nient'altro che fascista. Dall'inizio dell'anno, sei nostri connazionali, tra cui due bambini, sono stati feriti con armi da fuoco in un'esplosione di odio etnico. Milun, Dušan, Nemanja, Dalibor, Uroš, Nenad muoiono nelle prigioni di Priština, senza colpa, solo perché non sono d'accordo che il nome serbo di Kosovo e Metohija scompaia silenziosamente e senza resistenza. La terra ancestrale serba viene confiscata in modo che i nostri carcerieri possano costruirvi le loro basi. I nostri santuari vengono profanati per distruggere ogni traccia della nostra esistenza in queste zone. I nostri comuni e le nostre città sono occupati con la forza e i fucili, da quelli che, anche in base ad accordi raggiunti con mediazioni e garanzie internazionali, qui non hanno nulla da esigere. Chiediamo alla comunità internazionale di compiere passi decisivi per calmare le tensioni, perché non possiamo più tollerare questa crudeltà!

Il nostro popolo sofferente ha posto la sua fiducia in un domani migliore, attraverso la costituzione della Comunità dei comuni serbi, garantita anche dalla comunità internazionale. Da dieci anni aspettiamo il nostro diritto a una vita degna di un essere umano nel XXI secolo, per la nostra permanenza e sopravvivenza in queste zone. È giunto il momento che la verità venga portata alla luce e che in questo Vidovdan sia chiaramente affermato che avremo la ZSO o altrimenti, sappiamo cosa fare.

Consapevoli che ciò che accade qui, nella culla statale e spirituale della nostra nazione, avrà inevitabilmente conseguenze per tutti i cittadini della Serbia e per l'intera Serbia, ci impegniamo a continuare la nostra giusta lotta per la sopravvivenza in Kosovo e Metohija con saggezza e responsabilità, sempre lasciando un ragionevole spazio al dialogo e al compromesso. In questa lotta legittima, contiamo sull'aiuto e il sostegno del nostro unico paese, la Serbia, e del nostro presidente, A. Vučić, che è sempre stato un nostro difensore.

Il popolo serbo, dopo due guerre mondiali, nelle quali, combattendo dalla parte del bene e contro il male del mondo, ha compiuto sacrifici indicibili ed è arrivato anche sull'orlo della sopravvivenza, dopo essere stato recentemente perseguitato nei propri focolari e bombardato al di là di ogni diritto e legge, è fermamente impegnato per la pace. Purtroppo stiamo assistendo al fatto che la pace è messa in pericolo da chi ha sangue serbo versato ogni giorno davanti ai nostri occhi.

Ecco perché stiamo dicendo da questo luogo all'intera comunità, che vogliamo vivere in pace con i nostri vicini albanesi e costruire un futuro comune su basi umane e democratiche, perché il futuro di nessuno è mai stato costruito sulla sfortuna di qualcun altro.

Vivendo qui e senza voler fare del male a nessuno, chiediamo il diritto alla vita e al futuro, e non permetteremo a nessuno di negarci tale diritto. I serbi non lasceranno mai, a nessun costo, quella che è la nostra terra per diritto umano e spirituale.

Alla vigilia di Vidovdan, quando tutto si vede, e quando ogni parola data diventa un giuramento, noi serbi e donne serbe del nord del Kosovo e Metohija diciamo che, se la crudeltà contro il nostro popolo continuerà, saremo costretti a rispondere a tutti coloro che ci provocano del male, a coloro che sognano la guerra invece della pace, sappiano che noi saremo uniti nella nostra giusta lotta per restare e sopravvivere in queste aree e difendere le nostre case e famiglie".

L'arciprete Mark Tyson è noto ai lettori del nostro sito fin dalla notizia del suo passaggio alla ROCOR nel 2018, e dall'intervista da lui rilasciata a Jesse Dominick. Ora lo vediamo alle prese con il tema della famiglia cristiana, a partire dalle esperienze vissute con la moglie Lisa e i loro sei figli.

Nella corsa del regime ucraino verso il suicidio, vediamo come vittima niente meno che il Natale, così come celebrato dalla stragrande maggioranza dei cristiani ucraini. Ora Zelenskij si assume il compito del Grinch, proponendo l'abolizione della festività del Natale del vecchio calendario, e torna a fare precisamente quel che avevano fatto i sovietici. La pretesa di "spostare" la festività secondo il calendario gregoriano non ha fondamento, perché il giorno di Natale del nuovo calendario è già festa in Ucraina fin dal 2017.

Per la folle fretta di liberarsi di tutto ciò che è "russo", gli uniati e gli scismatici filo-fanarioti si sono dati la zappa sui piedi dovendo riconoscere che il vecchio calendario faceva parte dell'identità ucraina, e in questo hanno dimostrato di non essere altro che dei russi rinnegati.

Potete leggere in traduzione italiana le cronache delle follie anti-natalizie del regime di Kiev.

Il metropolita Pavrel (Lebed, nella foto), abate della Lavra delle Grotte di Kiev, il 30 giugno è stato di nuovo messo agli arresti domiciliari per altri due mesi. Questa è la terza sentenza (la prima è stata dall'inizio di aprile al 29 maggio, mentre una proroga ha coperto tutto il mese di giugno)

Come nei primi due casi, non sono state fornite prove delle accuse di incitazione all'inimicizia religiosa e di giustificazione della guerra rivolte al metropolita, né sono state rese note le basi della decisione giudiziaria.

Il disegno che vedete è uno schizzo per l'icona del santo asceta Ioakim di Uglich, vissuto tra il XVII e il XVIII secolo, che è oggi considerato per la canonizzazione nella diocesi di Pereslavl. Altri sono al lavoro per raccogliere testimonianze per la canonizzazione di santi più recenti. L'eremo di Optina, per esempio, sta avanzando le cause di canonizzazione dei suoi tre monaci martirizzati nel 1993, oltre che di tre altri asceti contemporanei, l'ultimo dei quali (lo ierodiacono Iliodor) si è addormentato nel Signore nell'ottobre del 2020. Inoltre, non scordiamo l'opera della diocesi di Pskov nel raccogliere materiali per la canonizzazione del noto anziano Ioann (Krestjankin).

Nel tentativo di rendere la vita quanto più possibile infernale ai monaci della Lavra delle Grotte e ai cristiani ortodossi di Kiev, a partire dal 5 luglio 2023 il ministero ucraino della Cultura ha ristretto ancora di più l'accesso al complesso, che ora è possibile solo attraverso un singolo cancello della Lavra inferiore, e limitatamente all'orario lavorativo dalle 9 alle 18. Queste manovre di sapore bolscevico non fanno altro che rendere monaci e fedeli più determinati a non farsi estromettere dal loro luogo santo, con tanta fatica ricostruito e reso fruibile negli anni successivi alla caduta del regime sovietico.

Vi presentiamo in traduzione italiana una conversazione in due parti con Aleksej Gvozdetskij (nella foto), uno dei maggiori esperti della tradizione di canto dei Vecchi Credenti russi, che cerca di spiegare le caratteristiche e le complessità di uno dei più antichi stili musicali ancora usati nelle chiese.

Il mattino del 7 luglio, all'alba (per prevenire la presenza di fedeli che avrebbero impedito il sopruso), cinque edifici della Bassa Lavra, inclusa la residenza del metropolita Onufrij (nella foto) sono stati oggetto di sequestro di polizia e di chiusura, in totale spregio agli accordi legali che ne garantiscono l'uso da parte della Chiesa ortodossa ucraina.

Si tratta del primo affronto diretto al metropolita Onufrij, e può significare che il regime di Kiev è ormai con l'acqua alla gola per forzare la distruzione della Chiesa ortodossa del proprio paese.

Vi presentiamo in traduzione italiana l'intervista di Natalija Lisovaja al vescovo Mefodij (Kondrat'ev) di Kamensk e Kamyshlov, che nel quadro del Dipartimento caritativo della Chiesa ortodossa russa ha il compito dell'aiuto ai tossicodipendenti. Come molte attività di questo genere, l'apostolato del vescovo Mefodij è relativamente nuovo, sviluppato negli ultimi decenni in cui la Chiesa russa ha potuto riprendere uno spazio nel servizio sociale. Vediamo come da un centro aperto quando vladyka Mefodij era un semplice parroco di campagna, l'assistenza a chi ha problemi con le droghe si è sviluppata in una rete di solidarietà di portata internazionale.

L'icona di cui vedete qui a fianco i resti carbonizzati è del XVII secolo, venerata nel vilaggio di Budyatichi, nella Volinia nord-occidentale. Nella notte tra il 6 e il 7 luglio, vandali ignoti l'hanno quasi completamente bruciata: stando a quanto dice il sito della diocesi, l'icona aveva già subito più di un attacco sacrilego.

Dalla sua apparizione presso una sorgente nel 1637, l'icona è stata oggetto di continua venerazione, e davanti a essa sono avvenute diverse guarigioni e altri avvenimenti miracolosi.

Per avere un'idea dell'amore e della venerazione che i fedeli locali hanno per l'icona, potete vedere questo video del 2010.

Sua Beatitudine il metropolita Onufrij fa il punto della situazione sulle sofferenze addossate ingiustamente alla Chiesa da lui retta: nonostante uno sforzo di prim'ordine nelle iniziative di pace e nell'assistenza alle vittime del conflitto, non cessa la demonizzazione di una Chiesa che durerà sicuramente più a lungo di qualsiasi regime politico umano.

Il 7 luglio 2023, al monastero di Cetinje, il metropolita Joanikije (Mićović, nella foto) del Montenegro e del Litorale, ha pronunciato parole di sostegno alla Chiesa ortodossa ucraina sofferente, e di duro monito ai suoi persecutori.

Lo scorso 18 maggio vi abbiamo accennato a una decisione storica di restituire alla Chiesa ortodossa russa uno dei suoi tesori artistici più cari. Oggi è stata finalizzata la procedura della restituzione, di cui vi presentiamo un resoconto accurato.

La Commissione sinodale per i monasteri della Chiesa ortodossa ucraina ha recentemente lanciato la risorsa UOC Live, che raccoglie trasmissioni in diretta di funzioni da monasteri e chiese in tutta l'Ucraina, in primo luogo dalle tre Lavre (delle Grotte di Kiev, di Pochaev e di Svjatogorsk), ma anche, per ora, da una dozzina di altre località.

Il sito mostra quali canali stanno attualmente trasmettendo in diretta, quali hanno trasmissioni programmate e quali non hanno trasmissioni attualmente programmate.

Il processo-farsa al metropolita Pavel (Lebed) di Vyshgorod, abate della Lavra delle Grotte di Kiev, sta ricalcando le analoghe vicende dei processi ai vescovi sotto il regime bolscevico. Dopo tre periodi di arresti domiciliari, ora il metropolita è stato condannato al carcere, con la “benevola” offerta di una cauzione dalle 15 alle 20 volte più grande di quelle richieste agli amministratori pubblici e ai parlamentari beccati con le mani nel sacco a intascare mazzette. Leggiamo nell'analisi di Konstantin Shemljuk le ultime fasi della degradazione dell'apparato giuridico ucraino, e le possibili conseguenze per i cittadini “di serie B” che si ostinano a professare la fede cristiana ortodossa.

Lo scorso 30 giugno, vi abbiamo notificato il pericolo che la diocesi di Zaporozh'e si ritrovi privata dei suoi luoghi di culto. A meno di tre settimane dalla notizia, è puntualmente arrivata una decisione di completa rottura dell'amministrazione pubblica con la Chiesa ortodossa ucraina (di cui fa parte la maggioranza dei loro stessi elettori). Vi presentiamo i commenti del metropolita Luka a riguardo.

È passata la festa dei santi martiri della famiglia imperiale russa (in un certo silenzio, come era da aspettarsi in questi anni). Tuttavia, se non parliamo noi, parlano i santi stessi: lasciamo la parola a san Giovanni di Shanghai e San Francisco per una valutazione del valore del martirio della famiglia imperiale.

foto: lavra.ua

Le autorità ucraine hanno bloccato la raccolta fondi sia elettronica che personale per aiutare a pagare la cauzione per l'abate della Lavra delle Grotte di Kiev.

La cauzione, fissata a 33 milioni di grivnie (oltre 800.000 euro) era francamente un insulto al buon senso, specialmente se paragonata alle cauzioni di molte volte inferiori fissate per gli imputati di assassinio o di corruzione. Eppure, i fedeli ortodossi ucraini hanno iniziato comunque una raccolta di fondi per pagare la cauzione del metropolita Pavel.

Tuttavia, il 17 luglio lo stato ucraino ha disattivato i conti online della raccolta fondi, e inviato "persuasori" a far smettere la raccolta nelle chiese.

Non ci resta che concludere con le parole dell'attivista per i diritti umani Viktorija Kokhanovska (anche lei perseguitata dallo stato): "Ecco la democrazia in tutto il suo splendore".

Presentiamo in traduzione italiana un saggio di Anthony Weber, giunto alla Chiesa ortodossa dal mondo degli evangelici americani, che spesso mescolano a un cristianesimo piuttosto superficiale un altrettanto superficiale sostegno al sionismo e al giudaismo (Judaism è il termine con cui si intende l'identità religiosa degli ebrei, mentre Jewishness, o "ebraicità", ne intende l'identità etnico-sociale).

L'autore tenta di correggere quelli che percepisce come i tre più dannosi miti sul giudaismo a cui crede la maggioranza dei cristiani americani (e non solo americani, a guardarci intorno), per sgombrare il campo di un vero dialogo da costruzioni illusorie ed edulcorate.

Lo ieromonaco Antonij (Zhukov, nella foto) è il rettore dell'unica parrocchia ortodossa russa a Panama, e in un'intervista in due parti a Vladimir Basenkov racconta la vita di un prete della Kamchatka trapiantato in America Latina, le sue esperienze, gioie e difficoltà pastorali.

In poco più di un mese (da Pentecoste al 18 luglio), circa 230.000 persone hanno venerato l'icona della Trinità di Andrej Rubljov nella cattedrale di Cristo Salvatore a Mosca.

Il numero dei fedeli, pur molto elevato, può sembrare piuttosto modesto rispetto alle folle di milioni di pellegrini che hanno accolto a Mosca le reliquie dal Monte Athos (la cintura della Madre di Dio) o dall'Italia (san Nicola). Tuttavia, va ricordato che l'icona di Rubljov è stata esposta per decenni alla galleria Tretjakov, e molti hanno già avuto l'occasione di vederla o di fermarsi davanti a essa in preghiera; inoltre, tra poco tempo l'icona sarà reinsediata sull'iconostasi della Lavra della Trinità, da cui era stata tolta dai bolscevichi, e ritornerà a essere oggetto permanente di venerazione pubblica.

I vescovi della Chiesa ortodossa russa si sono riuniti a Sergiev Posad il 19 luglio 2023 per deliberare in una Conferenza episcopale (un organo inferiore al Concilio episcopale, sia per numero di partecipanti sia per autorevolezza delle decisioni) una risoluzione su vari argomenti riguardanti la Chiesa ortodossa ucraina e la sua persecuzione, lo scisma del Fanar e altri punti pastorali. Vi presentiamo la traduzione italiana della notizia con il testo integrale della risoluzione.

Smontare balle internazionali è sempre difficile, e ben al di là degli scopi di un blog parrocchiale. Tuttavia, quando le balle riguardano la distruzione di chiese ortodosse, siamo obbligati a intervenire. Ascoltate dalle parole di Nicolai Lilin un po' di sorprese sull'ennesima bufala mediatica:

Vi offriamo in esclusiva la traduzione italiana del principale documento che è stato discusso alla recente Conferenza episcopale della Chiesa russa del 19 luglio: contrariamente a quanto è stato detto, il documento non si occupa della situazione dell'Ucraina né della guerra (che pure sono stati argomenti trattati separatamente alla stessa conferenza), ma è di natura prettamente teologica, canonica ed ecclesiologica, come risulta dal suo titolo: "Sulla distorsione dell'insegnamento ortodosso sulla Chiesa negli atti della gerarchia del Patriarcato di Costantinopoli e nei discorsi dei suoi rappresentanti".

Domenica 23 luglio si è commemorato sant'Antonio delle Grotte di Kiev, fondatore della Lavra e padre del monachesimo russo.

Nonostante una serie incessante di persecuzioni (espulsione dalle principali chiese del complesso monastico, arresto dell'abate, pressioni sulla fratellanza monastica, chiusura sistematica di un edificio dietro l'altro, blocchi progressivi dell'accesso ai visitatori), la Lavra è ancora riuscita a ospitare migliaia di fedeli, che hanno onorato il fondatore del monastero attorno al metropolita Onufrij e a un considerevole gruppo di vescovi e chierici.

Dopo aver creato in America un "vicariato slavo" della sua arcidiocesi (cosa per la quale ha rischiato il crollo dell'intera cooperazione inter-ortodossa), l'arcivescovo Elpidophoros ha "giocato al raddoppio" con la consacrazione di un vescovo per due sole parrocchie albanesi sotto il suo omoforio. La cosa non è passata inosservata all'episcopato della Chiesa d'Albania (nella foto), che ha criticato ampiamente la decisione, ritenendo il candidato divisivo e inidoneo. George Michalopulos ci offre una valutazione dell'evento.

Il nostro amico dottor Georgios Karalis ha avviato per il canale Teologia 1 una serie di video-lezioni sui Padri della Chiesa.

In questa prima lezione, sottolinea il modo ortodosso di intendere la teologia, indispensabile per capire chi possa essere considerato un Padre della Chiesa.

Continuiamo il resoconto del viaggio in Moldova di padre John e matushka Patricia Whiteford nell'estate del 2022, tra i monasteri, i villaggi e le chiese della parte sud-orientale del paese.

L'altro ieri vi abbiamo dato la notizia delle obiezioni dell'episcopato albanese alla consacrazione del vescovo albanese-americano Theophanes Koja (a destra nella foto, accanto al suo consacratore Elpidophoros).

Tra le accuse al nuovo vescovo, il fatto che questi abbia recitato il Credo con il Filioque, in totale dispregio alla dogmatica ortodossa.

Preso in contropiede dall'accusa e non potendo smontarla come menzogna, Koja ha replicato con una "Dichiarazione e chiarificazione" che sembra un perfetto calco del detto "peggio la toppa del buco": ha infatti ammesso di aver recitato il Credo con il Filioque a causa "dell'alta emozione e dell'ansietà del momento", ma aggiunge che "di fatto, confessa la fede ortodossa!"

Ora, immaginatevi questo paio di "Dichiarazioni e chiarificazioni":

(1) "Ho ucciso il mio paziente sul tavolo operatorio, questo è vero, ma è stato a causa dell'alta emozione: di fatto, sono un chirurgo molto competente!"

(2) "Ho provocato la morte di metà dei passeggeri nell'atterraggio, questo è vero, ma è stato a causa dell'ansietà del momento: di fatto, sono un ottimo pilota d'aereo!"

Non sappiamo se il vescovo Koja intenda davvero prenderci per... kojoni, ma occorre ripetere che un vescovo ortodosso deve per prima cosa vigilare sulla purezza della fede ortodossa: se non sa farlo a causa "dell'alta emozione e dell'ansietà del momento", può riacquistare tutta la sua calma (e un minimo di rispettabilità) dando le dimissioni.

Come antidoto al caldo che continua a rallentare i nostri ritmi, vi proponiamo un'esperienza polare con la traduzione italiana dell'articolo di Anastasia Parkhomchik sulla chiesa ortodossa russa della base antartica di Bellingshausen, che vi abbiamo già presentato negli anni passati in alcuni articoli e testimonianze.

Vi presentiamo un saggio di Konstantin Shemljuk che analizza il comportamento di quelle persone che, presentandosi come "riformatori", non fanno altro che danneggiare la Chiesa, a cui evidentemente non pensano di chiedere una giuda per il proprio stesso comportamento. Purtroppo, nel caso della Chiesa ortodossa ucraina oggi perseguitata, queste posizioni di "riforma" sono spesso gravemente dannose, e nella migliore delle ipotesi del tutto inutili.

In un'intervista in due parti che vi presentiamo in traduzione italiana, Tatiana Veselkina parla con l'arciprete Gregorio Justiniano (nella foto), il fondatore della missione ortodossa di lingua spagnola a Porto Rico.

Proprio ieri vi abbiamo presentato la storia di un pastore delle Assemblee di Dio che è divenuto predicatore e missionario ortodosso a Porto Rico. Oggi vi conduciamo attraverso un percorso simile, che insiste nel porre ai protestanti quelle domande che li mettono con le spalle al muro sulla credibilità della loro idea di Chiesa.

Vi presentiamo in traduzione italiana una testimonianza di ciò che rischia la Chiesa ortodossa con gli abbracci ecumenici troppo poco riflessivi. Seraphim, un ex prete episcopaliano (ovvero, anglicano d'America) oggi laico ortodosso, ricorda la sua formazione di seminario e la caduta del suo ambiente ecclesiastico in una deformazione totale del messaggio cristiano, e mette in guardia tutti gli ortodossi dal rischio di seguire le stesse degenerazioni.

Oggi vi presentiamo due interventi di un certo peso e notevolmente "scomodi" per la narrativa che vorrebbe attribuire la responsabilità dei danni alle chiese in Ucraina non solo all'esercito russo (tesi ancora del tutto da dimostrare oggettivamente), ma addirittura alla stessa Chiesa ortodossa russa. Nel primo documento, traduciamo la risposta del patriarca Kirill alla lettera aperta dell'arcivescovo Viktor di Arziza, che ricorda come la cattedrale della Trasfigurazione danneggiata a Odessa era stata consacrata dallo stesso patriarca nel 2010 (siamo sicuri che questa è una notizia che non avrete avuto dai nostri media!); nel secondo documento, leggiamo la toccante intervista fatta all'arcivescovo Varsonofij (Vinnichenko, nella foto) di Novoazovsk, che spiega al clero di Pskov la resistenza dei fedeli del Donbass alle distruzioni che durano ormai dal 2014, e che non si sono ancora fermate.

Riprendiamo il video-corso di introduzione alla patrologia che ci offre il canale Teologia 1. Nella seconda lezione, il dottor Georgios Karalis ci aiuta a comprendere i termini come essenza, sostanza, persona e ipostasi, indispensabili per capire i temi dei grandi Concili ecumenici. Invitiamo chi desidera continuare a seguire il corso, con le nuove che saranno presentate gradualmente, ad a prire e salvare la playlist completa del corso.

Alla festa della scoperta delle reliquie di san Serafino di Sarov, il 1 agosto, il convento di Diveevo risplende di tutta la bellezza dell'estate russa, raccolta nella galleria fotografica che oggi vi presentiamo.

Nonostante tutte le angherie in corso contro la Chiesa ortodossa ucraina, e i tentativi (nemmeno troppo nascosti) di impedire la partecipazione dei pellegrini con blocchi stradali, migliaia di fedeli si sono stretti attorno al metropolita Onufrij per la festa dell'icona di Pochaev. Vi presentiamo il resoconto della festa, con foto e video delle funzioni.

Un metropolita della Chiesa ortodossa ucraina fuori di prigione, uno dentro! La giostra del regime di Kiev continua a (non) stupirci con il suo trattamento carnevalesco della Chiesa e dei credenti.

1) Il metropolita Pavel (Lebed, nella foto a sinistra) è stato scarcerato dietro il pagamento dell'assurda cauzione di 33 milioni di grivnie (oltre 816.000 euro), che comunque lo stato ucraino ha fatto di tutto perché non venisse pagata, bloccando conti bancari, disturbando le raccolte nelle chiese e così via.

2) Il metropolita Ionafan (Eletskikh, nella foto a destra) di Tulchin è stato condannato a 5 anni di prigione da un tribunale di Vinnitsa, dopo che nello scorso ottobre i servizi segreti ucraini avrebbero scoperto letteratura "pro-Cremlino" nella sua residenza.

Alessandro Gnocchi ci pone alcune domande sulle implicazioni religiose del conflitto in atto in Ucraina, in un video ospitato dal canale YouTube di Radio Giubbe Rosse: