La scorsa primavera vi abbiamo presentato un saggio sulle delusioni della Pasqua evangelica, che fa sì che molti evangelici americani cerchino nell'Ortodossia la genuinità del culto cristiano. Oggi vi presentiamo un simile saggio sul Natale e sulle vere ragioni che spingono a cercare nella Chiesa ortodossa l'autenticità della festa.

Quando una famiglia cristiana ortodossa fallisce nel passare il testimone della fede da una generazione alla successiva è un disastro, esemplificato dalle preghiere per quelli che non hanno più nessuno tra i credenti che prega per loro. Come fare a prevenire questo disastro? Padre John Whiteford ha dedicato un articolo del suo blog ad analizzare questo problema e a offrire proposte per prevenirlo.

Domenica 22 dicembre ha preso l'avvio un progetto programmato da oltre 20 anni nella parrocchia moldava della Natività della Madre di Dio a Padova: il metropolita Nestor (Sirotenko) ha officiato la posa della prima pietra della nuova chiesa che l'arciprete Vasile Şestovschi si è tanto adoperato per far costruire. I mulini di Mosca macinano lentamente (padre Vasile ha dovuto aspettare il trentesimo anniversario della sua ordinazione sacerdotale), ma macinano molto fine (oltre all'avvio dei lavori, padre Vasile ha potuto vedere l'ordinazione del figlio David al diaconato), e il raccolto resta a disposizione di tutto il popolo di Dio.

Il patriarca Giuseppe è uno di quei santi dell'Antico Testamento di cui si sente parlare in occasione della preparazione al Natale, in cui si sottolinea il ruolo e il valore degli antenati di Gesù Cristo. Vi presentiamo un breve studio che cerca di collocare la figura biblica nel suo contesto storico, cosa che ne esalta la veridicità.

La figura dell'atamano Ivan Mazeppa (1639-1709) è da secoli oggetto di controversie alimentate dai conflitti ucraino-russi, e nonostante il suo tradimento (o forse proprio per questo) dell'Impero Russo a favore dei conquistatori svedesi, è visto come un campione dell'ucrainismo. Per chi lo esalta in tal modo, la sua scomunica da parte della Chiesa ortodossa russa è considerata come una vendetta personale dell'imperatore Pietro il Grande, un gesto che ha poco di ecclesiale. Il metropolita Kliment (Vecherja, nella foto) ci offre una riflessione sulla figura di Mazeppa, sul peso da dare al suo anatema, e sull'aspetto paradossale delle occupazioni da parte dello stato ucraino di chiese fondate da Mazeppa e della loro trasformazione in musei, cosa che sta facendo cessare le preghiere commemorative per Mazeppa proprio per opera del regime che lo considera come un eroe.

In un'analisi di Georgij Kostenko, esaminiamo la parabola discendente di Zelenskij da quando è stato eletto con i voti degli ortodossi ucraini a quando ha iniziato a fare di tutto per osteggiarli.

Eccovi una presentazione di una chiesa ortodossa davvero unica, la cui costruzione fu finanziata e sostenuta da san Giovanni di Kronstadt, il più noto tra i santi sociali santi russi.

Il 21 dicembre 2024, presso la chiesa di santa Tecla a Cinisello Balsamo, ha avuto luogo una riunione diocesana delle nostre parrocchie. Il metropolita Nestor (Sirotenko) e il vescovo Ambrozie (Munteanu) hanno presieduto la Divina Liturgia (nel corso della quale il nostro giovane parrocchiano Nikolaj Gutsol è stato tonsurato lettore), e l'incontro con il clero, in cui sono stati trattati temi pastorali e amministrativi utili per la vita delle nostre comunità in Italia.

Se è probabile, dai segni che abbiamo avuto nell'ultimo mese, che l'elezione di Trump possa portare a un punto di svolta nelle persecuzioni contro gli ortodossi ucraini, è altrettanto verosimile che le implicazioni per il Medio Oriente siano invece catastrofiche per i cristiani locali. Esaminiamo i due fronti in un saggio a loro dedicato.

La russofobia porta con sé evidenti tentativi di demolizione dell'eredità ortodossa dei popoli dell'Unione Europea. Oggi il Santo Sinodo della Chiesa ortodossa bulgara si è espresso all'unanimità contro la proposta di rinominare la piazza della cattedrale di sant'Aleksandr Nevskij a Sofia (nella foto), mentre il patriarca Daniil ha usato termini ancor più forti per condannare i tentativi di vietare tutto ciò che è collegato alla Russia. Quali altre proposte di "libertà e democrazia" saranno impiegate contro i cristiani ortodossi nel prossimo futuro?

"Alla Conferenza politica mondiale di Abu Dhabi, il patriarca Bartolomeo di Costantinopoli ha invitato papa Francesco ad adottare il calendario giuliano": questa notizia sembrerebbe un bel segno di coraggio e di sincerità da parte del Fanar, MA (c'è sempre un ma, in questi casi) la notizia va completata con la specificazione che la richiesta è limitata alla sola datazione della Pasqua secondo il calendario giuliano, la stessa modalità che seguono le Chiese ortodosse dette "di nuovo calendario", mentre il resto del mondo ortodosso (i tre quarti, a dire il vero), che segue davvero il calendario giuliano nella sua interezza, può restarsene nello stato "retrogrado" dei monaci athoniti.

Ricapitoliamo: qui abbiamo il principale responsabile del Patriarcato che agli inizi del XX secolo ha rotto l'unità liturgica dei cristiani ortodossi, che si rivolge al principale responsabile del Patriarcato che alla fine del XVI secolo ha rotto l'unità liturgica di tutti i cristiani, e propone di ripristinare l'unità liturgica... come? Dicendo agli altri... (almeno, a quelli tra i non ortodossi che ancora lo stanno a sentire) di fare esattamente quel che fa lui!

Da parte nostra avremmo da suggerire una risposta adeguata, ma lasciamo volentieri fare allo Spirito Santo.

Il documentario "Sacred Alaska" è da poco disponibile in streaming su Vimeo. Si tratta di una preziosa testimonianza di un lembo di America che non ha rinnegato le sue radici ortodosse russe e che continua a ispirare nuove generazoni di cristiani ortodossi, come racconta l'intervista con il regista, che vi abbiamo tradotto.

Vi presentiamo un articolo biografico sull'archimandrita Nafanail (Pospelov, nella foto), reso celebre dalle pagine del libro "Santi di tutti i giorni" del metropolita Tikhon (Shevkunov), dove figura sulla copertina dell'originale russo (e pure della traduzione italiana). Figlio di un santo prete martire della rivoluzione bolscevica, padre Nafanail è stato uno straordinario esempio di asceta monastico dei nostri tempi.

Vi presentiamo alcuni commenti dell'analista politico Aleksej Kushch sull'uso dissacrante dei locali della Lavra delle Grotte di Kiev, espropriati alla Chiesa ortodossa ucraina: una profanazione che non sarebbe accettata in alcun altro paese del mondo contemporaneo.

Quando i portavoce della Chiesa (anche gli stessi vescovi) si comportano male, è compito di tutti i cristiani difendere la fede e la dottrina ortodosse. Eccovi le giuste rimostranze di Stratis Georgiou, un ortodosso greco-americano che non riesce più a sopportare le sortite nell'eresia del suo arcivescovo Elpidophoros. Speriamo di riuscire a mostrare tutti la stessa inflessibile coerenza di fronte alle minacce alla fede, unite a un atteggiamento umile nei confronti di noi stessi.