Capita spesso, nelle chiese ortodosse in Italia, che i preti siano sollecitati a togliersi i paramenti dopo la Liturgia per metterli sulla testa dei fedeli, leggendo preghiere per la loro salute. Queste "preghiere di svestizione" (rugăciuni de dezbrăcare, in romeno), anche se rimandano al precedente biblico delle guarigioni effettuate dalle vesti degli apostoli (At 19:12), non hanno alcuna codificazione nella pratica liturgica ortodossa (le istruzioni della Divina Liturgia indicano inequivocabilmente al prete di rientrare "in pace" nel santuario al termine delle preghiere, per togliersi i paramenti), e sono al meglio un’esagerazione del preteso potere taumaturgico delle vesti dei santi (...ma quando mai agli apostoli è stato chiesto di togliersi i vestiti per metterli sui malati?), al peggio un abuso che copre da una parte l’ignoranza delle vere pratiche della Chiesa, e dona d’altra parte un "surrogato" di benedizione per quei fedeli che farebbero bene invece ad accostarsi alla confessione e alla comunione.

Padre Răzvan-George Topală (nella foto), sul giornale Monitorul de Suceava, ci parla di questo fenomeno nella sua esperienza pastorale, e spiega il vero senso dei paramenti liturgici. Presentiamo questo prezioso articolo, nell’originale in romeno e in traduzione italiana nella sezione "Ortoprassi" dei documenti.

La Corea è considerata un paese dove c’è spazio missionario per ogni confessione cristiana, ma spesso al prezzo di una certa concorrenza reciproca e di difficoltà economiche. Dal resoconto dell’anno 2000 fatto agli ortodossi australiani da padre Justin Kang, prete ortodosso coreano della Chiesa russa all’estero (minoritaria in Corea del Sud rispetto alla presenza ortodossa del Patriarcato Ecumenico), possiamo vedere alcune di queste difficoltà, scoprendo al tempo stesso come un approccio mite e debole può portare a numerose sorprese da parte della provvidenza divina. Presentiamo il resoconto di padre Justin Kang nella sezione “Pastorale” dei documenti.

Con la fine della Grande Quaresima assistiamo, purtroppo, a un fenomeno preoccupante: il diradarsi della comunione tra i fedeli. Alcuni lo ritengono una conseguenza del diradarsi del numero dei fedeli (...e se invece ne fosse la causa?). Ma in alcune chiese ortodosse si assiste anche a una serie di scuse e pretesti per non comunicarsi neppure a Pasqua, e qui certamente il motivo non può essere la scarsità dei fedeli, tutt’altro.

Nella sezione “Pastorale” dei documenti, presentiamo nell’originale romeno e in traduzione italiana un saggio dello ieromonaco Petru (Pruteanu), che ringraziamo per la sua disponibilità a lasciarci fare le versioni italiane dei suoi scritti. Padre Petru analizza le attitudini verso la comunione nella Liturgia pasquale e nella Settimana Luminosa, ricordandoci (anche nelle parole dei canoni dei Concili) che la comunione in questo periodo è un atto doveroso. Speriamo che queste parole siano fatte circolare un po’ più di frequente, e magari ricordate anche dai preti ortodossi durante la loro predicazione pasquale.

Da poche ore è stato montato sulla parete orientale della navata settentrionale della chiesa un nuovo elemento pittorico, che accomoda sulla parete la croce da noi utilizzata nei giorni della venerazione della santa Croce. La pittura è una composizione di diversi elementi decorativi dell'antica tradizione russa, e ben si accompagna alla croce, dipinta per noi da un sacerdote russo di Vecchio Rito. Ringraziamo il nostro iconografo Ovidiu per questo lavoro.

L'ufficio diocesano per i media, che si occupa dell'istruzione del clero e dei fedeli della Chiesa Russa all'estero, ha preparato una lezione on-line sul tema della visione ortodossa della missione. La lezione, tenuta dall'archimandrita Ireneo (Steenberg), è stata filmata il 5 agosto 2012 nella cripta della cattedrale della Madre di Dio "Gioia di tutti gli afflitti" a San Francisco. Presentiamo il video della lezione (in inglese) con la nostra traduzione italiana nella sezione "Pastorale" dei documenti.

Il 18 aprile 2013 è caduto il ventesimo anniversario dell’uccisione dei padri Vasilij, Ferapont e Trofim di Optina Pustyn. Li ricordiamo nella testimonianza del loro amico Georgij Gupalo (oggi membro del consiglio editoriale della Chiesa Ortodossa Russa), nel resoconto in russo pubblicato da Pravmir.ru e nella nostra traduzione italiana, nella sezione “Testimoni dell’Ortodossia” dei documenti.

Attraverso due video YouTube realizzati da padre Daniele Castrizio a Reggio Calabria, andiamo alla scoperta di un'isola di luce in un mare di desolazione urbana. I filmati non sono solo un invito a valorizzare quanto abbiamo di prezioso delle nostre radici ortodosse, ma anche e soprattutto una testimonianza per non trascurare il messaggio che la Chiesa ci offre continuamente. L'Ortodossia in Italia non soffre di mancanza di CULTURA (come sa chiunque ha seguito le lezioni di storia e di archeologia di padre Daniele), ma soffre di mancanza di COSCIENZA, e in questo campo occorre che ciascuno di noi si senta responsabile.

La Chiesa Ortodossa di San Paolo dei Greci a Reggio Calabria

L'aquila imperiale sventola ancora

Una delle caratteristiche più visibili del culto ortodosso è il pane benedetto, di cui si fa grande uso al termine del rito eucaristico. Che cos’è davvero il pane benedetto, noto con il nome greco di antidoro, o con la variante romena anafură? Quando è stato introdotto nel culto della chiesa? Quali sono state le sue origini pratiche? Perché alcune chiese ortodosse lo benedicono con certe formule e gesti speciali, e altre no? A queste e altre domande cerca di rispondere lo ieromonaco Petru (Pruteanu), con una dettagliata analisi della storia e delle fonti liturgiche. Presentiamo l’articolo nell’originale romeno e nella nostra traduzione italiana, nella sezione “Ortoprassi” dei documenti.

Suntem în Postul Mare, perioadă de asceză, pocăință și pregătire pentru Sfintele sărbători de Paști. Acest post e asemenea unei călătorii duhovnicești către Săptămâna Patimilor şi Înviere.

Acum, când fiecare dintre noi manifestă o grijă sporită fată de suflet, înalță rugăciuni și se gândește mai mult la un traseu parcurs și la fapte bune, vă invităm să vizionați documentarul “Tată pentru 400 de suflete”, un film dedicat Părintelui Mihail Jar (acum episcopul Longhin), Stareţul Mănăstirii Bănceni din Ucraina, care prin tot ce face și este de zi cu zi aduce atâta bucurie, dragoste, mângâiere și grijă pentru sute de suflete de copilași și nu numai.

Acest documentar a fost realizat de “Reporterii Realității” în aprilie 2012.

La funzione del giovedì della settimana appena trascorsa (che comprende il Grande Canone di sant’Andrea di Creta e la lettura della vita di santa Maria Egiziaca) ci porta alcune lezioni sul nostro cammino spirituale. Ascoltiamo alcuni pensieri a proposito, da parte dell'arciprete Andrei Lemeshonok (padre spirituale del monastero di santa Elisabetta a Minsk), nell’originale russo e in traduzione italiana, nella sezione “Preghiera” dei documenti.

Interfax-Religion, 19 aprile 2013

Una chiesa cattolica in disuso sarà messa a disposizione della comunità ortodossa russa a Palermo

Mosca. 19 aprile. Interfax - Le autorità cittadine di Palermo hanno deciso di offrire in uso alla comunità ortodossa russa l'ex chiesa di sant'Alessandro dei Carbonai. Il corrispondente accordo sarà firmato a giugno. Ora questo edificio appartiene all'Accademia di Belle Arti di Palermo, hanno riferito a "Interfax-Religion" venerdì 19 aprile dal Consolato Generale della Federazione Russa a Palermo. Nella chiesa non ci saranno solo funzioni ortodosse regolari, ma anche una scuola domenicale e un centro culturale. Dal 19 al 27 aprile, la città ospiterà il festival "Primavera russa a Palermo" dedicata al decimo anniversario dell'apertura del locale Consolato Generale della Russia. Nel corso del festival ci saranno concerti, anche con la partecipazione del famoso coro del Monastero Sretenskij a Mosca, incontri con il sindaco di Palermo Leoluca Orlando, mostre e conferenze.

Per un resoconto della notizia con la presentazione della chiesa alla conferenza stampa di aopertura del festival, si veda quest'articolo di Russia OGGI, che annuncia una prima liturgia domenica 21 aprile alla cappella palatina di Palazzo dei Normanni.

Una buona analisi delle basi bibliche del battesimo dei bambini nella prospettiva cristiana ortodossa è fatta da Andrei Mironescu nel sito apologetico ortho-logia.

Presentiamo nella sezione “Confronti” dei documenti l’originale romeno e la nostra traduzione italiana dell’articolo sul battesimo dei bambini, utile per una risposta chiara e concreta in ogni dialogo con il mondo neo-protestante.

In una magnifica e accurata ricostruzione tridimensionale, preparata da un conoscitore davvero esperto dello spirito della liturgia e della preghiera, visitiamo la famosa cattedrale di Aghia Sophia a Costantinopoli, come doveva apparire quando era ancora adibita al culto cristiano. Da questa chiesa si sono sviluppati nel corso di diversi secoli modelli cultuali che hanno interessato tutta la Chiesa ortodossa nel mondo.

Dopo avere parlato del padre spirituale dei cosmonauti russi, padre Iov (Talats), presentiamo uno dei protagonisti della storia del rapporto tra scienza e fede, il colonnello Valentin Petrov, docente presso l'Accademia aeronautica militare J. A. Gagarin, e amico del grande cosmonauta. Traduciamo alcuni brani di un’intervista al colonnello Petrov nella sezione “Figure dell’Ortodossia contemporanea” dei documenti.

Sono sempre benvenute, nella Grande Quaresima, tutte le riflessioni che possono aiutarci a dare un senso più profondo al nostro digiuno. Presentiamo a proposito alcune parole di un grande padre spirituale dei nostri tempi, l’igumeno Petroniu (Tănase, 1914-2011) superiore dello skit di san Giovanni Battista sul Monte Athos,  nell’originale romeno e nella nostra traduzione italiana nella sezione “Ortoprassi” dei documenti.