Il vescovo serbo Irinej di Bačka (nella foto) ha rilasciato un'intervista in cui stigmatizza gli scismatici ucraini come organizzazione illegale e, dal punto di vista ecclesiale, del tutto inesistente.

Il Consiglio Ecumenico delle Chiese (CEC) ha preso a cuore la sofferenza della Chiesa ortodossa ucraina, inviando a Kiev una delegazione di alto livello per sostenere gli ortodossi contro quelle che ormai sono considerate sistematiche violazioni da parte dello stato ucraino.

La delegazione del CEC comprende il pastore presbiteriano Jerry Pillay, segretario generale del Consiglio, il vescovo luterano Heinrich Bedford-Strohm, l'arcivescovo armeno Vicken Aykazian, l'esperto di pacificazione internazionale Peter Prove e il direttore per le relazioni ecumeniche Vasile-Octavian Mihoc.

L'11 maggio 2023 la delegazione, arrivata a Kiev dalla Svizzera, ha partecipato alla veglia di preghiera presso la Lavra delle Grotte, presieduta dal metropolita Varsonofij di Vinnitsa.

Il libro che vedete in questa immagine, Preghiere quotidiane per i cristiani ortodossi, è stato recentemente compilato e pubblicato in lingua malgascia (la lingua del Madagascar e delle isole Comore) con l'aiuto dell'Esarcato d'Africa della Chiesa ortodossa russa.

L'Africa ha centinaia di lingue parlate da popolazioni numerose, e lo sforzo del nuovo Esarcato sta già portando la predicazione ortodossa alla comprensione di milioni di persone di diversi gruppi etnici africani.

Le due foto che avete visto qui sopra provengono dalle chiese di Khmelnitskyj: la prima è il quadro di una consueta liturgia domenicale poco prima degli espropri forzati dei luoghi di culto; la seconda è una "solenne" liturgia pontificale dopo un esproprio da parte dei predoni della "Chiesa ortodossa dell'Ucraina". Se i discorsi di giustizia e di libertà religiosa sono inutili con chi ha occhi, orecchie e cuore foderati di salo, forse potrebbe fare breccia una banale ma importante domandina economica: le chiese che ormai si trovano nelle condizioni della seconda foto... chi le manterrà?

Il nostro Viaggio tra le iconostasi ortodosse in Italia si è arricchito di una decina di nuove immagini. A voi il compito di trovare le novità, mentre vi preghiamo di segnalarci eventuali iconostasi di cui non abbiamo ancora fatto cenno.

Vi presentiamo in traduzione italiana un estratto del libro di storia dell'Europa precristiana e cristiana dell'arciprete Vladislav Tsypin, dedicato a un'eresia medioevale che ebbe molta diffusione in Europa orientale e occidentale, e che ha influenzato diversi movimenti di pensiero moderni.

Il personaggio che vedete nelle due immagini qui sopra si chiama Vasyl Lilo, e si presenta come "prete" dell'associazione a delinquere che si presenta come "Chiesa ortodossa dell'Ucraina".

Nella foto a sinistra, Lilo sta guidando la banda di predoni che sabato 6 maggio 2023 si sono impadroniti con la forza (e nell'indifferenza omertosa della polizia locale) della chiesa ortodossa di san Michele a Bojarka, nella regione di Kiev.

Nella foto a destra, Lilo (non un suo gemello, non una sua controfigura, non un sosia, ma proprio lo stesso criminale) è al Monte Athos, accanto all'archimandrita Alexios, igumeno del monastero Xenophontos. La foto non è di un anno prima, né di un mese prima, ma del giorno prima del rientro a Kiev di Lilo, che appena tornato a casa ha subito mostrato i frutti spirituali del suo pellegrinaggio athonita in un sequestro criminale.

Vi presentiamo una video-intervista insolita: il nostro amico Tudor Petcu, che di solito ci fa domande sui nostri cammini spirituali, ha deciso di ribaltare il ruolo e di parlarci della sua ricerca personale, con interessanti osservazioni su come il contatto con l'Ortodossia nei paesi occidentali abbia aiutato anche il suo cammino.

Partendo dalle risposte di Aslan, il grande leone mitologico (e cristgologico) del ciclo di Narnia, ai ragazzi protagonisti delle storie, una madre ortodossa russa ci offre la sua esperienza del valore delle opere di C.S. Lewis nel favorire la giusta attitudine nella nostra preghiera.

Vi presentiamo in traduzione italiana un articolo di Vasilij Poljakov, che non è certo il primo tentativo (né in assoluto né nella serie di documenti che vi abbiamo presentato finora) di tracciare un parallelo tra i comportamenti a Kiev dei rivoluzionari bolscevichi di un secolo fa, e dei rivoluzionari maidanisti di oggi. Vediamo nell'articolo come la Lavra fu espropriata, nazionalizzata, messa a 'servizio del popolo' in un modo del tutto inadeguato e praticamente suicida. L'unica differenza è che ancora possiamo (e dovremmo) cercare di fermare questo scempio nel caso a noi contemporaneo.

5 maggio 2023: al tribunale distrettuale di Uzhgorod è iniziato il processo al rettore della cattedrale della santa Croce della Chiesa ortodossa ucraina, l'arciprete Dimitrij Sidor (nella foto), accusato per le sue dichiarazioni riguardanti gli scismatici ucraini.

In un comunicato video sul canale Telegram della cattedrale, padre Dimitrij ricorda: "Sappiamo tutti bene che il metropolita Pavel, il metropolita Feodosij di Cherkassy e io siamo stati giudicati solo per una cosa: abbiamo osato difendere la nostra Chiesa".

Padre Dimitrij chiede sostegno in preghiera (in primo luogo ai suoi confratelli ortodossi ucraini, ma anche a noi) per poter continuare a testimoniare la fede di Cristo.

Vi presentiamo in traduzione italiana la coraggiosa testimonianza di fede del metropolita Feodosij (Snigirjov, nella foto) di Cherkassy e Kanev, oggi agli arresti domiciliari.

Padre Petroniu Tănase (1914-2011), per 33 anni monaco athonita e per 25 anni superiore dell'eremo romeno di san Giovanni il Precursore (Prodromou) al Monte Athos, è stato un famoso padre spirituale ortodosso del XX secolo. I suoi resti (nella foto) sono stati esumati il 27 aprile 2023, in connessione con la proposta della sua canonizzazione da parte della metropolia della Muntenia.

Abbiamo conosciuto personalmente padre Petroniu, che a Prodromou ci ha offerto una calda ospitalità e parole di conforto e di saggezza. Speriamo che i frutti della sua predicazione (incentrata sul tema della penitenza) possano raggiungere molte anime assetate di autentica spiritualità.

Chi è ancora convinto che, nonostante tutti gli indizi contrari, il giornalismo in Occidente sia ancora un ambiente di libertà, troverà materiale per ricredersi nella vicenda di Jack Hanick (a sinistra nella foto), uno dei fondatori di Fox News, arrestato e a rischio di 25 anni di carcere per avere parlato liberamente della sua esperienza in Russia, che tra le altre cose lo ha fatto convertire all'Ortodossia.

Vi presentiamo in traduzione italiana l'intervista di Marina Schmeleva all'arciprete Maksim Pervozvanskij sul tema di quei giovani che mantengono una vita ecclesiale anche da adulti. Questo tema educativo è di estrema importanza per le comunità ortodosse in Italia, che perdono letteralmente intere generazioni di parrocchiani quando non sono in grado di offrire loro una motivazione per rimanere parte della Chiesa.